Alors que le climat froid et rigoureux de la taïga signifie qu'il y a moins de diversité dans la vie végétale et animale du biome de la taïga que dans plus biomes tempérés, les plantes comme les conifères et les animaux comme les loups et les caribous se sont adaptés pour relever les défis de la environnement. La taïga, ou forêt boréale, est un biome boisé. Il se trouve au sud de la toundra et s'étend sur une grande partie du Canada et du nord de la Russie, ainsi qu'en Scandinavie et en Alaska.
Arbres de conifères
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Le climat hivernal de la taïga la rend moins diversifiée dans la vie végétale que de nombreux autres biomes. Les plantes prédominantes du biome de la taïga sont des conifères, des arbres qui se sont adaptés au froid et qui ont des aiguilles au lieu de feuilles. En effet, l'épicéa, le pin, le sapin et le mélèze sont les espèces végétales les plus répandues dans la taïga. Ces arbres, à l'exception du mélèze, sont persistants, ce qui signifie qu'ils ne perdent pas leurs feuilles en hiver. Cela permet aux conifères d'éviter de gaspiller de l'énergie en repoussant les feuilles au printemps. De plus, les conifères ont une forme conique qui les empêche d'accumuler de la neige abondante.
Arbustes, mousses et plantes carnivores
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Lorsque les aiguilles des conifères tombent sur le sol de la forêt, elles se décomposent et produisent un sol très acide. Ce sol rend difficile la croissance de nombreuses plantes du biome de la taïga. Cependant, il existe plusieurs types de plantes dans la taïga qui en font un succès. Quelques arbustes, tels que le bleuet et les arbres à feuilles caduques - des arbres feuillus qui perdent leurs feuilles, comme les chênes, les bouleaux et les aulnes - peuvent être trouvés dans les parties les plus chaudes et les plus humides de la taïga. Certaines plantes sont carnivores; ils se nourrissent d'insectes pour pallier le manque de nutriments dans le sol. Cependant, les mousses, les champignons et les lichens sont plus fréquents que les fleurs et les sous-bois dans les zones fortement boisées.
Petits et grands mammifères
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La faune de la région de la taïga doit supporter les conditions difficiles de la région. Les mammifères, avec leur fourrure épaisse, sont la forme de vie animale la plus courante dans la taïga. Les mammifères de la taïga ont souvent une fourrure blanche ou un manteau d'hiver blanc afin de se fondre dans l'environnement enneigé. De nombreux petits mammifères, tels que les lièvres d'Amérique, les loutres, les hermines, les écureuils et les taupes, peuvent être trouvés dans le biome. De plus, quelques grands animaux herbivores, comme l'orignal, le cerf et le bison, habitent la région. Les animaux herbivores mangent soit des plantes plus petites, comme des arbustes, soit des graines d'arbres. Les grands mammifères prédateurs, tels que les ours, les lynx et les loups - et en Russie, le tigre de Sibérie - se nourrissent des populations de cerfs et de rongeurs de la taïga.
Oiseaux de la taïga
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La plupart des oiseaux qui vivent dans la taïga migrent vers le sud pour l'hiver afin d'éviter les froids les plus rigoureux de la région. Cependant, pendant les mois d'été, de grandes populations de moustiques et d'autres insectes fournissent de la nourriture à des espèces telles que les parulines, les pinsons, les moucherolles et les pics. Les petits mammifères de la taïga constituent également une excellente source de nourriture pour les oiseaux prédateurs. Les hiboux et les aigles se nourrissent de campagnols, de lièvres et d'autres rongeurs indigènes de la région.
