Les moustiques, pour le dire crûment et peut-être légèrement, ne sont rien de plus que des parasites pour les humains, avec leurs piqûres caractéristiques au printemps et en été causant des douleurs, des démangeaisons et des gonflements chez la plupart des gens. Certains animaux renversent la vapeur sur ces insectes agaçants et intègrent les moustiques à leur propre régime alimentaire; bien que l'idée d'utiliser ces prédateurs de moustiques comme agents antiparasitaires soit attrayante, en réalité, ils aident rarement à contrôler les populations de moustiques de manière significative.
Insectes qui mangent des moustiques
Les insectes qui se nourrissent de moustiques comprennent les libellules et leurs cousines moins connues, les demoiselles. Les libellules ont tendance à se nourrir pendant la journée, lorsque les moustiques, qui sont les plus actifs la nuit, sont pour la plupart cachés dans les sous-bois à proximité. En conséquence, la consommation de moustiques par les libellules adultes est inférieure à l'optimum. Heureusement (pour ceux qui détestent les moustiques), les larves de libellules se nourrissent en fait de larves de moustiques quand elles le peuvent, au mesure où les libellules font la plupart de leurs dommages prédateurs aux moustiques avant que l'un ou l'autre insecte ne soit même proche de mature.
Un surnom courant pour les libellules, "faucons à moustiques", n'est pas vraiment justifié dans le sens où la prédation des libellules fait peu pour réduire le nombre de moustiques. (Notez que le nom "faucon à moustiques" est souvent utilisé avec d'autres espèces comme les grues.)
Les moustiques se développent sous l'eau, des œufs aux larves et aux pupes. Pour respirer, les larves se suspendent à la surface de l'eau à l'aide d'un tube respiratoire ou d'un siphon. Ici, ils sont vulnérables à d'autres prédateurs de moustiques vivant à la surface comme les coléoptères tourbillonnants (Gyrinidae) et les arpenteurs d'eau (Gerridae).
Chauves-souris et oiseaux qui mangent des moustiques
Les oiseaux qui mangent des moustiques comprennent l'hirondelle pourpre, les hirondelles, les oies, les sternes, les canards et les oiseaux chanteurs migrateurs. Habituellement, ces prédateurs mangent des moustiques aux stades adulte et aquatique (larvaire).
Les hirondelles pourpres sont probablement les oiseaux les plus connus pour manger des moustiques, avec diverses allégations erronées sur Internet plaçant leur consommation à des niveaux plusieurs fois plus élevés qu'elle ne l'est réellement. En réalité, pas plus de 3% de leur régime alimentaire se compose probablement de moustiques.
Les chauves-souris sont des mammifères qui se nourrissent de moustiques. Leurs moyens de chasse, de piégeage et de consommation de leurs proies basés sur l'écholocation font d'autres insectes des cibles faciles à attraper pour les chauves-souris. Alors que les chauves-souris peuvent attraper de nombreux insectes nocturnes différents, leur affinité pour les moustiques est indéniable. Une étude récente à l'Université du Wisconsin a trouvé des preuves de moustiques dans le guano (fèces) de plus de 70 pour cent des les chauves-souris sauvages étudiées, suggérant que les chauves-souris dans leur habitat naturel mangent beaucoup plus de moustiques qu'auparavant pensée.
Poissons qui mangent des moustiques
Oui, même les poissons participent à l'acte de prédateurs de moustiques. Il est clair que cela se limite au stade larvaire du moustique, qui se déroule en eau douce. Les poissons rouges, les guppys, le bar, le crapet arlequin et le poisson-chat se nourrissent tous dans une certaine mesure de larves de moustiques.
Le champion des poissons mangeurs de moustiques, cependant, est Gambusia affini, le soi-disant "poisson moustique". C'est peut-être le seul animal qui est efficace lorsqu'il est utilisé à bon escient comme agent de lutte contre les moustiques. Ils sont nés en couvées de plusieurs centaines, et un seul jeune moustique peut consommer près de la moitié de son corps. poids à plus d'une fois et demie son poids corporel en nourriture par jour, une fraction importante de ce poids étant constituée de moustiques larves.
Autres animaux qui mangent des moustiques
Un type de tortue, le curseur à oreilles rouges, a été utilisé avec un certain effet pour contrôler les populations de larves de moustiques au Honduras.
Selon certaines sources, les têtards et les grenouilles adultes mangent beaucoup de moustiques et de leurs larves, mais en vérité, seuls le crapaud pied-de-bêche, la rainette verte et la rainette géante le font en nombre significatif.
Nous ne pouvons peut-être pas dépendre d'autres animaux pour nous débarrasser de ces insectes embêtants, mais les moustiques sont néanmoins de la nourriture pour une variété de créatures.