Les pommes de terre proviennent de la cordillère des Andes en Amérique du Sud, où elles sont cultivées par les indigènes montagnards depuis des milliers d'années. Au cours des dernières centaines d'années, les pommes de terre ont été un aliment de base de nombreuses cultures à travers le monde, car elles sont faciles à cultiver et très nutritives. Cependant, les humains ne sont pas les seules créatures à apprécier les pommes de terre; plusieurs espèces animales les mangent également.
Sangliers
Les sangliers sont couverts de poils bruns et peuvent peser jusqu'à 300 livres. Ils ont été importés d'Europe en Amérique du Nord dans les années 1500, comme source de viande pour les explorateurs espagnols. Dans les années 1900, les gens ont amené plus de sangliers en Amérique du Nord pour chasser pour le sport. Ironiquement, le sanglier n'est plus une source de nourriture courante, mais il est devenu un ravageur, mangeant des aliments dont les animaux et les humains indigènes ont besoin. L'un d'eux est la pomme de terre. Les sangliers mangent aussi du maïs, des glands et des petits animaux.
Mulots
Les mulots sont de petits rongeurs qui mangent des pommes de terre, des pommes, du maïs et presque tout autre type de nourriture qu'ils peuvent récupérer. Parce qu'ils ont un système digestif remarquablement fort, ils peuvent manger des aliments pourris qui rendraient les gens et la plupart des autres animaux malades. Les mulots ont de nombreux prédateurs, dont les chats, les hiboux, les serpents et les ours. Ces souris peuvent se reproduire très rapidement. Il ne faut que trois semaines pour qu'un mulot atteigne la taille adulte, et il peut avoir une portée de bébés chaque mois.
Ratons laveurs
Les ratons laveurs sont un autre charognard. Ils sont un peu plus gros que les chats, avec une fourrure grise et des marques blanches et noires. Leurs queues rayées et leur visage en forme de masque leur donnent une apparence très distinctive. Parce que les ratons laveurs sont nocturnes, vous pourriez ne jamais en apercevoir un alors qu'ils pillent votre jardin. Comme les souris et les sangliers, ils sont considérés comme nuisibles par de nombreuses personnes. Les ratons laveurs entrent fréquemment dans les poubelles, vident les mangeoires d'oiseaux et déchirent le paillis à la recherche d'insectes. Les gens utilisent plusieurs stratégies pour dissuader les ratons laveurs de leur jardin, y compris des banderoles ou des moulinets pour les effrayer, ou jouer à la radio près du jardin.
Cerf de Virginie
Le cerf de Virginie peut sauter de 9 pieds de haut et courir jusqu'à 40 milles à l'heure. Leur régime alimentaire varie considérablement, en fonction de la nourriture disponible à cette époque de l'année. Les noix, telles que les noix de caryer et les glands, sont très appréciées des cerfs, bien que cette nourriture puisse être rare en hiver. Les cerfs aiment aussi manger des pommes et d'autres types de fruits, ainsi que des herbes et des fleurs sauvages. Ils sont connus pour pénétrer dans les cultures de pommes de terre, de blé, de haricots et d'autres aliments d'élevage. En hiver, les cerfs ont beaucoup moins de nourriture disponible et ils peuvent manger des brindilles et des feuilles à faible valeur nutritive pour survivre.
