Lorsque vous pensez à un crabe, vous imaginez probablement une créature océanique rouge vif avec de grandes griffes avant et des pattes qui dépassent de chaque côté de son corps. Mais cette image commune ne représente pas avec précision tous les crabes. Ces animaux étonnants sont de toutes tailles et se sont adaptés pour vivre dans toutes sortes d'environnements, à la fois dans et hors des océans de la terre. Certains crabes parcourent le fond de l'océan en grands groupes. D'autres mènent une vie solitaire, se cachant dans les coquilles abandonnées d'autres animaux. Certains crabes vivent même sur terre.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Où et comment vit un crabe dépend de son espèce. Les bernard-l'ermite vivent dans l'océan ou sur les plages de sable, où ils s'enfouissent dans le sable. Les crabes terrestres jaunes vivent dans les forêts de Cuba à la Barbade, parfois à des kilomètres de l'océan et peuvent même grimper aux arbres pour trouver de la nourriture. Les crabes Sally Lightfoot vivent sur les côtes rocheuses des Amériques, où ils se cachent entre les rochers jusqu'à ce que le temps de chasse arrive à marée basse.
Bernard l'Hermite
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Certains bernard-l'ermite doivent rester dans l'eau en tout temps, mais la plupart des espèces vivent sur des plages de sable humides, même si elles ont besoin d'eau pour respirer. Les branchies d'un bernard-l'ermite peuvent continuer à lui fournir de l'oxygène, même hors de l'eau, tant qu'elles restent humides. L'air humide de l'océan sur la plupart des plages est suffisant pour que ces crabes respirent facilement. En captivité, les enclos des bernard-l'ermite nécessitent des pulvérisations répétées au tuyau pour rester humides.
Communément trouvés dans les animaleries du monde entier, les bernard-l'ermite se composent d'environ 1 000 espèces, qui partagent toutes un trait: ils utilisent les carapaces d'autres animaux pour se protéger. Les bernard-l'ermite vivent généralement dans l'eau de mer ou à proximité et utilisent des coquilles de mollusques ou d'escargots de mer pour protéger leur abdomen en spirale doux et de forme distinctive. La forme de l'abdomen aide les bernard-l'ermite à s'agripper aux coquilles lisses de l'intérieur. Lorsque la carapace d'un bernard-l'ermite devient trop serrée, il part à la recherche d'une nouvelle carapace plus grosse. La concurrence pour les coquillages est féroce sur les plages où vivent de nombreux bernard-l'ermite, d'autant plus que les bernard-l'ermite creusent souvent leurs terriers à proximité les uns des autres.
Crabes terrestres jaunes
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Les crabes terrestres jaunes, également appelés crabes terrestres violets, crabes terrestres rouges et crabes terrestres noirs, se déclinent en une multitude de couleurs, même s'ils sont tous de la même espèce, Gécarcinus Ruricola. Ces crabes clairs ou foncés vivent dans une grande partie des Caraïbes, de l'ouest de Cuba à l'est de la Barbade. Contrairement à la plupart des crabes, les crabes terrestres jaunes peuvent vivre toute leur vie adulte sur terre, loin de la mer.
Ces crabes commencent leur vie dans l'océan, alors que les femelles voyagent en grands groupes vers la mer pour y déposer des œufs fécondés. Les bébés crabes vivent dans l'eau avant de migrer en groupes massifs loin de la mer et vers la terre. Ces migrations, qui impliquent des centaines de milliers de crabes, attirent souvent des scientifiques, des photographes et des touristes.
Les crabes terrestres jaunes mangent une grande variété d'aliments, des fruits et légumes aux insectes et aux souris. Les crabes creusent généralement des terriers dans des plaques de terre humides et passent la majeure partie de la journée à se cacher. La nuit, les crabes se réveillent et errent en cherchant de la nourriture. Tout comme les bernard-l'ermite, les branchies d'un crabe terrestre jaune ont besoin d'humidité pour respirer, mais leurs branchies efficaces attirent l'humidité plus efficacement du ciel que leurs cousins, ce qui leur permet de vivre plus loin du rivage que les bernard-l'ermite fais. Les crabes terrestres jaunes se trouvent souvent à des kilomètres de l'océan, parfois à haute altitude. Ces crabes escaladent également des collines escarpées et même des arbres à la recherche de nourriture.
Crabes Sally Lightfoot
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Les crabes Sally lightfoot, également connus sous le nom de crabes rouges, vivent le long des côtes des Amériques. Leur nom vient de leur façon de marcher: rapide, sur le bout des jambes. Bien que leur apparence soit similaire à celle du crabe terrestre jaune, partageant même une coloration vive, leur habitat est plus similaire à celui du bernard-l'ermite, car les sally lightfoots vivent près de l'océan. Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. Alors que les bernard-l'ermite vivent dans des terriers sablonneux, les sally lightfoots vivent sur des rivages rocheux, où les embruns provenant du fracas des vagues aident à garder leurs branchies humides.
Ces crabes passent la majeure partie de la journée à se cacher dans des crevasses rocheuses, mais deviennent généralement actifs à marée basse. Pendant les périodes d'activité, ils rampent sur les rochers et grattent les algues pour se nourrir. Les pieds-légers de Sally mangent également d'autres animaux si l'occasion se présente, des bébés tortues de mer aux plus petits crabes.
Des plages de sable aux forêts et aux rivages rocheux, les crabes vivent dans divers environnements, tant que l'air est suffisamment humide pour leur permettre de respirer. Où et comment vit un crabe dépend entièrement de son espèce.