Les volcans sont parmi les forces les plus dévastatrices sur Terre. Ces caractéristiques terrestres naturelles agissent comme des évents qui libèrent la pression et le magma de l'intérieur de la croûte terrestre. Ils fument, grondent et crachent des pierres, des cendres et de la lave, et parfois ils causent des dommages catastrophiques à la zone immédiate.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Tous les volcans ne sont pas identiques. Les caractéristiques qui identifient les différents types de volcans incluent leur forme, leur taille, les types d'éruptions et même le type de coulées de lave qu'ils produisent.
Volcans de Fissure
Un volcan fissuré, également appelé basalte de plateau, n'est pas ce que la plupart des gens imagineraient à la mention du mot volcan. Il n'y a ni montagne ni colline; c'est simplement un trou dans la surface de la terre à partir duquel l'activité volcanique éclate. Généralement ces volcans sont caractérisés par de douces éruptions de magma basaltique. Ils sont généralement sur une très petite pente ou sur un terrain complètement plat. Ils expulsent une grande quantité de lave qui, une fois refroidie, forme une plaine plate de basalte et ne laisse aucune véritable caractéristiques « volcaniques ». Les volcans de fissure sont du type que l'on trouve en Islande. En 1952, un volcan fissuré est entré en éruption au Nicaragua.
Volcans Bouclier
Les volcans boucliers sont généralement de grands volcans montagneux arrondis avec de grands cratères près du sommet de la montagne. Ces larges volcans en pente éclatent encore et encore et élèvent la montagne au fil des siècles d'éruptions à longue distance. Ils n'explosent généralement pas violemment par rapport à d'autres types, mais envoient souvent des coulées de lave sur plusieurs kilomètres dans un suintement lent le long des longues pentes arrondies. Le Mauna Loa est un volcan bouclier sur la grande île d'Hawaï. C'est le plus grand volcan actif sur terre. Il s'élève à 30 000 pieds du fond de l'océan et mesure plus de 100 miles à travers sa base. Le Kilauea, le volcan le plus actif au monde, est situé à côté du Mauna Loa et est également une variété de bouclier et une attraction touristique populaire.
Stratovolcans
Un stratovolcan, ou volcan composite, fait partie des volcans en éruption les plus dangereux. Un stratovolcan se caractérise par sa forme triangulaire. Ils ont tendance à avoir des pentes très raides et sont symétriques. Ils s'élèvent parfois jusqu'à 10 000 pieds au-dessus du niveau de la mer et créent certaines des montagnes les plus majestueuses de la planète. Les éruptions de ce type de volcan peuvent souvent être très violentes, projetant des roches, des cendres et de la lave haut dans les airs. De plus, les pentes abruptes de ces volcans rendent les coulées de lave très rapides et plus difficiles à échapper que les coulées suintantes lentement de la variété bouclier. Le mont St. Helens à Washington et le mont Fuji au Japon ainsi que l'ancien et mortel Vésuve étaient tous de ce type.
Cône de cendres
Les cônes de cendres sont généralement de petits volcans caractérisés par leur forme arrondie et leur hauteur relativement petite - généralement un maximum de 1 000 pieds. Ces volcans en forme de colline se caractérisent par un seul cratère au sommet du cône et leur style d'éruption qui projette des gouttes de lave et de cendres qui tombent autour du cratère, aidant à construire le cône. Le cône de cendres est composé presque entièrement de la lave expulsée lors des éruptions. Un exemple de cône de cendres est celui qui dépasse du lac Crater dans l'Oregon.
Caldeira
Une caldeira est le symbole d'un passé très violent. Ce type de cratère est la conséquence d'une éruption d'un autre volcan qui est si violente que l'ensemble La chambre de lave du volcan s'effondre et forme un cratère géant dans le sol qui peut parfois s'étendre sur milles. Une caldeira peut encore éclater, et ses éruptions peuvent encore être assez violentes. Krakatoa, Santorin et Yellowstone sont tous des exemples de caldeiras.