Le printemps est le moment de la chasse aux morilles en Pennsylvanie et dans toute l'Amérique du Nord. Ces champignons savoureux - avec une saveur décrite comme de noisette ou de viande - sont souvent une carrière insaisissable. Connaître les conditions qui favorisent les morilles et où elles poussent généralement aide les chasseurs à affiner la recherche.
Regarder la météo
Les morilles émergent généralement en Pennsylvanie au cours de la période de quatre semaines entre la mi-avril et la mi-mai. Les conditions météorologiques locales dictent plus précisément les heures de début et de fin ainsi que la durée de la saison chaque année. Certains chasseurs de morilles surveillent les fleurs de cornouiller, de lilas ou de fleurs sauvages, car ces événements sont déclenchés par le même temps qui provoque l'émergence des morilles. La chaleur est cruciale pour les morilles. Lorsque les jours de printemps atteignent environ 60 degrés Fahrenheit tandis que les nuits restent dans les années 40, et lorsque le sol se réchauffe à environ 50 degrés, commencez à regarder. Commencez votre chasse sur les coteaux exposés au sud. Ils reçoivent le plus de soleil, donc plus de chaleur, en début de saison. Essayez les pentes exposées au nord en mai.
Trouver des morilles
Les champignons sont des organes de fructification d'un système racinaire souterrain appelé mycélium. Les champignons poussent souvent en relation avec les arbres, en particulier les arbres morts ou mourants. Les morilles émergent souvent à proximité de certaines essences d'arbres, telles que:
- orme
- peuplier tulipe
- cendre
- sycomore
- Pomme
Le sol est également un facteur important. Le sol limoneux avec son mélange de sable, d'argile et de matière organique en décomposition fournit les nutriments recherchés par les morilles. Les berges des ruisseaux possèdent souvent ce type de sol, ce sont donc d'excellents endroits pour chasser. Ces champignons semblent apparaître après que la terre a été nettoyée par l'homme, des machines ou des événements naturels. Les coupes forestières, les terres perturbées par les inondations, les brûlis et les vieux vergers sont de bons terrains de chasse aux morilles.
Où chercher et où éviter
La Pennsylvanie autorise la récolte de morilles pour la consommation personnelle sur des terres gérées par la Pennsylvania Game Commission et dans les parcs d'État de Pennsylvanie. Le Service forestier des États-Unis autorise également la collecte de morilles sur les terres publiques qu'il gère à condition que la collecte soit pour un usage personnel. La récolte commerciale est généralement interdite ou fortement réglementée. Les parcs de la ville et du comté découragent souvent la récolte des morilles, sauf autorisation écrite. Vérifiez toujours auprès des propriétaires privés avant de chasser sur leurs terres.
Identification et collecte
Une apparence conique, semblable à une éponge, fait de la morille l'un des champignons les plus faciles à identifier, mais deux similaires espèces – la fausse morille et la morille à moitié libre – peuvent causer des malaises gastro-intestinaux ou pire si mangé. Identifiez toujours positivement tout aliment sauvage avant de le cueillir ou de le consommer. Les sociétés et clubs mycologiques locaux sont d'excellentes sources d'information et d'assistance. Après avoir identifié positivement une morille, coupez-la près du sol à l'aide d'un couteau. Une fois que vous avez trouvé une ou deux morilles, prenez le temps de fouiller la zone plus en profondeur. Les morilles poussent souvent en grappes. Pendant la chasse, conservez vos champignons récoltés dans un sac en filet. Chaque morille possède entre 250 000 et 500 000 spores microscopiques. Le maillage permet à ces spores de se libérer, augmentant ainsi vos chances de trouver des morilles sur le même territoire au cours des années suivantes.
Un mot d'avertissement
Le début du printemps est un excellent moment pour être dans les bois. Cependant, c'est aussi le moment où les serpents sortent de leurs tanières d'hiver, les tiques se dispersent, l'herbe à puce pousse et les ours se nourrissent après l'hibernation. Ce ne sont pas des raisons d'éviter la chasse aux morilles mais de prendre des précautions raisonnables. Les pantalons longs et les chemises à manches longues aident à protéger la peau. Un petit insectifuge éloigne ces insectes piqueurs et des bottes protègent les pieds et les chevilles. Si vous chassez en territoire d'ours, faites un peu de bruit. Regardez où vous placez vos mains avant de les atteindre. Les serpents ont tendance à s'enrouler parmi la litière de feuilles.
