Les baies sont abondantes à l'état sauvage, des prairies et des sentiers naturels aux montagnes et aux parcs nationaux. Mais avant de vous fier aux baies sauvages comme collation nutritive pour le camping ou la randonnée, vous devez vous assurer qu'elles peuvent être consommées sans danger. De nombreuses baies sauvages sont parfaitement sûres à manger, mais d'autres peuvent causer des maladies ou même la mort.
Identifier les baies sauvages familières
Les baies que vous trouvez dans les épiceries et les marchés, comme les fraises, les framboises, les mûres et les bleuets, se ressemblent à l'état sauvage. La seule petite différence est que les baies sauvages sont généralement légèrement plus petites que celles vendues en magasin. Cependant, ils sont tout aussi sûrs à manger. Les baies de sureau sauvage, les baies olalliées, les baies de marionnette, les baies de Boysen, les baies de Dewberries et de ginseng sont comestibles.
En savoir plus sur les baies sauvages
Un guide d'identification des plantes et des baies sauvages est un bon compagnon pour tous les voyages dans la nature. Choisissez un guide avec des photos ou des illustrations claires pour vous aider à identifier les buissons de baies sauvages et à déterminer si les baies sont comestibles ou non. Un guide peut également vous indiquer quand certaines baies sont susceptibles d'être de saison et où elles poussent.
Inspecter les buissons de baies sauvages
D'autres parties des buissons et des arbres à baies sauvages peuvent fournir des indices quant à savoir si les baies sont comestibles. Référez-vous à votre guide et vérifiez que la couleur des baies, la couleur de la pulpe, la texture de la pulpe, le numéro de graine, la couleur, la forme et la taille correspondent à la description et aux images de votre guide.
Parfois, les baies comestibles ont des « sosies » toxiques. Par exemple, les baies de ciguë d'eau hautement toxiques ressemblent beaucoup aux baies de sureau. Les tiges de leurs plantes vous aident à faire la différence entre elles. La ciguë d'eau est herbacée avec des tiges vertes ou vertes et violettes, tandis que les baies de sureau sont un arbuste ligneux avec de l'écorce sur les tiges.
Si vous ne pouvez pas identifier avec certitude un arbuste ou un arbre à baies sauvages, vous ne pouvez pas être sûr que ses baies sont comestibles.
Goûtez les baies sauvages
Goûtez, mais n'ingérez pas, la baie sauvage. Si les baies ont un goût sucré et familier, elles devraient pouvoir être consommées en toute sécurité. Mais s'il a une saveur dure, amère ou étrange, il est probablement immangeable. Crachez-le immédiatement. La plupart des baies ne peuvent vous empoisonner que si vous les ingérez, mais il existe quelques rares exceptions, telles que les baies d'herbe à puce, qui peuvent causer des maladies ou même la mort si vous les goûtez ou les mangez. Les baies de sumac vénéneux sont de forme ronde et peuvent être de couleur verte ou blanche.
Certaines baies sont comestibles mais trop acides pour la consommation humaine, comme le sorbier américain (Sorbus américain). L'un des rares arbres américains avec des baies d'oranger, ses baies sont trop acides pour être consommées crues mais peuvent être cuites avec de la viande ou transformées en gelée.
Si vous avez des maux d'estomac, des nausées, des sueurs ou d'autres symptômes d'empoisonnement après avoir mangé des baies sauvages, contactez votre médecin ou appelez la hotline nationale antipoison au 1-800-222-1222.