Les serpents et les vers se déplacent dans le monde en rampant ou en se tortillant, car aucun des deux types d'animaux n'a de moyen de locomotion au-delà de leur long corps cylindrique. Cependant, repérer les différences entre les espèces de vers et de serpents pose peu de problèmes, même pour un œil non averti, car elles varient de manière fondamentale: leur peau, leurs organes sensoriels, leur comportement et leurs habitats. À un niveau de base, les serpents existent dans la classe taxonomique Reptilia, tandis que les vers existent comme une large catégorie comprenant des membres tels que les vers plats, les vers segmentés et les vers ronds. Un bon point de départ pour faire la distinction entre un serpent et un ver est la taille. Alors que certains vers peuvent être plus gros que certains serpents, un serpent est généralement beaucoup plus gros.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Bien que les serpents et les vers aient des corps de forme similaire, ils diffèrent en termes de comportement, de biologie et d'habitat.
Home Sweet Home
Les serpents et les vers peuvent être trouvés partout dans le monde, sur terre ou dans l'eau. La plupart des continents (à l'exception des zones arctiques) et de nombreux plans d'eau comptent des vers et des serpents parmi leurs écosystèmes. Cependant, les vers sont plus répandus à travers le monde et peuvent vivre dans des zones inaccessibles aux serpents. Par exemple, les teignes parasites peuvent vivre à l'intérieur d'autres organismes, et les vers de terre passent la majeure partie de leur vie à creuser dans le sol. Alors que certains serpents creusent dans une certaine mesure et que beaucoup d'autres vivent dans des terriers, ils chassent et recherchent le soleil au-dessus du sol.
Plus que la peau en profondeur
La couche externe de la peau, ou épiderme, des vers et des serpents semble différente et remplit différentes fonctions. Alors que la plupart des serpents ont des extérieurs écailleux, les épidermes des vers varient selon les espèces. Le ver de terre commun, par exemple, a un corps rose et segmenté, et il peut respirer à travers sa peau. Alors que les serpents terrestres ont un corps sec, la plupart des vers terrestres excrètent une couche de mucus pour les aider à respirer et à rester humides.
Jette un coup d'oeil
Les serpents et les vers naviguent de différentes manières. Les serpents agitent leur langue pour "goûter" l'air autour d'eux et chercher des proies. Ils peuvent également ressentir des vibrations à travers leurs os et leur corps et ont une vue relativement fine. Les vers, d'autre part, ont une variété d'organes sensoriels différents. Les vers de terre et les vers plats ont des cellules sensibles à la lumière et au toucher à l'avant de leur corps, bien qu'ils ne soient pas de vrais yeux.
Les actions parlent fort
Les serpents ont tendance à jouer le rôle de prédateurs dans un écosystème. Leurs sens aiguisés, leurs dents acérées et leur taille ou leur poison (rarement les deux) leur permettent d'abattre des proies beaucoup plus grosses. Certaines espèces peuvent décrocher leurs mâchoires pour manger leurs grosses proies. Le comportement prédateur chez les vers est rare. Le ver Bobbit, par exemple, se trouve au fond de l'océan, attend que sa proie nage au-dessus de lui, puis l'attaque rapidement et violemment avec ses puissantes mâchoires. La plupart des autres vers, tels que les vers de terre, agissent comme des décomposeurs. Certains, comme les sangsues, agissent comme des parasites.