Un marécage est une zone saturée en permanence d'eau douce ou d'eau salée, et c'est une zone avec un sol riche en nutriments qui soutient un niveau élevé de biodiversité. Les arbres prospèrent dans les zones humides et un marécage est souvent défini par les types d'arbres qui y poussent. Par exemple, les marécages de cyprès sont généralement dominés par des cyprès, et les marécages de feuillus abritent diverses espèces de frêne, d'érable et de chêne. Les marais existent sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
Marais de cyprès
L'arbre dominant dans les marécages de cyprès, qui sont communs dans les Everglades de Floride, est le cyprès chauve (Taxodium distichum), un conifère à feuilles caduques qui appartient à la famille des séquoias. Il se compose de deux variétés connues sous des noms tels que le cyprès d'étang, le cyprès des marais et le cyprès rouge, jaune, blanc ou noir. Le tupelo d'eau (Nyssa aquatique), également connu sous le nom de cottongum ou swamp tupelo, est un grand arbre à feuilles caduques qui pousse également dans les marécages de cyprès, parfois appelés
Autres marais d'eau douce
Les espèces à feuilles caduques plus résistantes dominent la marais de feuillus dans les climats plus froids d'Amérique du Nord, y compris le frêne vert (Fraxinus pennsylvanica), Cendres noires (Fraxinus noir), érable argenté (Acer saccharinum), érable rouge (Acer rubrum) et diverses essences de chêne. Forêts des plaines inondables, qui sont alimentés et drainés par le mouvement des eaux fluviales, abritent le peuplier de l'Est (Deltoides peuplés), l'un des plus grands feuillus nord-américains. Déménagement à la frontière canadienne et au-delà, marais de conifères sont peuplés de cèdre blanc de l'Est (Thuya occidentalis), mélèze (Larix laricina) ou de l'épinette noire (Picea mariana) des arbres. Une espèce domine généralement un marais donné, mais les trois sont généralement présentes.
Marais d'eau salée
Les marécages d'eau salée existent sur les côtes tropicales où se forment des bassins de marée et la marée haute inonde des lits de sable et de boue fertile. Une grande variété d'arbres, tous largement classés comme mangroves, sont capables de prospérer dans cet environnement riche en sel. Certains, comme la mangrove rouge (mutiler Rhizophora), sont de véritables mangroves, mais d'autres, comme le palmier, l'hibiscus, le myrte, le houx ou les légumineuses, sont des espèces tout à fait différentes. Les peuplements de mangrove aident à stabiliser le littoral, et ils fournissent un abri pour une variété d'oiseaux et d'animaux aquatiques et des frayères pour les poissons, les palourdes et autres créatures marines.
Marais arbustifs
Les marécages arbustifs sont similaires aux marécages boisés, et les deux se trouvent souvent l'un à côté de l'autre. En fait, certaines mangroves sont en fait des marécages arbustifs. Dans les climats nordiques, les marécages arbustifs abritent souvent le cornouiller (Cornus sp.), rose des marais (Rosa palustris), saule (Salix sp.) et boutonnière (Cephalanthus occidentalis). Les marécages arbustifs avec un ratio de 40 pour cent à 60 pour cent d'eau libre peuvent abriter diverses espèces fauniques, notamment castors, rats musqués et différents types de reptiles et d'amphibiens, selon le Michigan Department of Natural Ressources.
