Quand vous pensez à un désert, la plupart des gens imaginent de vastes étendues de sable, des vents chauds et secs et une chaleur torride. Ce n'est pas toujours vrai, cependant. De nombreux déserts sont toujours froids, avec de longs hivers froids et des chutes de neige et des étés courts avec peu de précipitations.
Ces déserts sont connus sous le nom de déserts froids ou de déserts tempérés, qui ont toujours un climat frais et ne connaissent pas vraiment une chaleur torride.
Les déserts froids sont situés dans la zone tempérée de la terre, où les températures sont plus fraîches que les tropiques mais plus chaudes que les régions polaires. Habituellement, les déserts froids sont situés dans des zones intérieures éloignées de la côte ou à proximité de hautes montagnes avec une faible humidité, ce qui rend le temps sec et froid.
Où sont les déserts froids ?
Bien que le biome du désert froid soit peu peuplé de végétation et de vie animale, il est riche en divers organismes tels que:
- lézards
- scorpions
- rongeurs
- antilopes
- lama
- gazelle
- ibex
- chameaux
Ces organismes ont développé des adaptations spéciales pour les aider à survivre au climat rigoureux et froid du désert.
Quels sont les exemples d'adaptations d'animaux du désert tempéré ?
En plus des basses températures, les déserts froids ont des vents secs qui rendent le climat plus froid et perdent de l'humidité.
La plupart des animaux vivant dans déserts froids ont développé des adaptations pour lutter contre la baisse des températures. Ces adaptations peuvent prendre la forme d'une fourrure épaisse, d'une peau écailleuse ou de la capacité de stocker de l'eau dans leur corps.
Exosquelette modifié
Les animaux vivant dans les déserts froids ou tempérés ont des exosquelettes épais pour les protéger des vents froids et secs.
Les chameaux de Bactriane trouvés dans les déserts de Gobi et de Takla Makan ont un pelage épais et grossier pour les garder au chaud pendant les hivers froids, et ils perdent ces manteaux épais à l'arrivée de l'été. Les chameaux de Bactriane ont également des sourcils épais, des cils et des poils de narines pour empêcher le sable de pénétrer dans leurs yeux et leur nez.
Comme les chameaux de Bactriane, beaucoup reptiles vivent dans des déserts froids. Ils ont souvent un exosquelette épais et épineux pour éviter la perte d'eau tandis que leur sang froid régule la température de leur corps en fonction de la température environnante.
Les animaux comme le renard péruvien ont un épais manteau de fourrure qui protège des vents froids. Les animaux du désert froid ont une couche de graisse qui agit comme un isolant pour empêcher la perte de chaleur corporelle.
Camouflage du désert
Le camouflage est une technique de survie utilisée par les animaux pour se protéger des prédateurs. L'accumulation et la fonte des neiges modifient radicalement le paysage des déserts froids. De nombreux animaux du biome du désert froid se camouflent pour s'adapter à leur environnement changeant.
L'oiseau lagopède en est un excellent exemple. Les lagopèdes ont des plumes brunâtres pendant les étés chauds lorsque le paysage est brun et boueux. L'oiseau mue en plumes blanches pendant les mois d'hiver lorsque le sol est recouvert de neige.
Enfouissement
Une adaptation commune dans désert tempéré les animaux s'enfouissent lors de conditions météorologiques extrêmes. Des animaux comme les lézards, les serpents et les rongeurs s'enfouissent sous des couches de sable et utilisent la chaleur de leur corps pour se réchauffer.
Méthodes de conservation de l'eau
Comme les déserts chauds, les déserts froids sont également arides et rares en eau, ce qui rend essentiel pour les animaux du désert de conserver l'eau dans leur corps. Les chameaux de Bactriane sont connus pour avoir deux bosses pour stocker les graisses qui peuvent être converties en énergie et en eau en cas de besoin.
Les animaux vivant dans le biome des déserts froids sont uricotélique, c'est-à-dire qu'ils convertissent leurs excréments d'urée en acide urique pour retenir l'eau dans leur corps.