Bien que cela ressemble à un oxymore, il existe plusieurs régions dans le monde qui pourraient être classées comme des déserts froids. Le plus connu d'entre eux est l'Antarctique. Il existe également des biomes désertiques froids situés au Groenland et dans la région néarctique. Ces déserts ont des hivers glacials avec des précipitations et des chutes de neige élevées et des étés humides et relativement chauds. Malgré les conditions difficiles, certains animaux prospèrent dans les biomes désertiques froids.
Le renard arctique
Le renard arctique vit dans les déserts froids du Groenland, de la Russie, du Canada et de la Scandinavie. Au fil du temps, cet animal s'est adapté pour gérer ce biome, notamment en développant de la fourrure sur ses pattes pour rester au chaud. D'autres adaptations incluent une fourrure dense et épaisse sur le corps et une grosse queue touffue que le renard peut mettre autour de son corps pour plus de chaleur. Le régime alimentaire d'un renard arctique comprend de petits mammifères, des oiseaux, des œufs d'oiseaux, des baies et des carcasses d'animaux morts. Les renards arctiques créent des tanières dans les collines et les berges des rivières pour s'abriter et se protéger.
Rat kangourou
Une autre créature du désert froid est le rat kangourou. Le rat kangourou s'enfouit profondément dans le sable ou la terre pendant l'été et peut parcourir 1 200 pieds en une seule minute lorsqu'il est au-dessus du sol pour l'hiver. Le rat kangourou a l'adaptation de convertir l'eau plutôt que de la boire. Le rat obtient toute l'eau dont il a besoin par la nourriture qu'il mange, car il a un tube rénal extrêmement long qui extrait la dernière goutte d'eau de la nourriture pendant qu'il digère. Le rat kangourou a des poches à l'extérieur de ses joues, il peut donc stocker de la nourriture sans avoir besoin d'ouvrir la bouche à l'air sec et potentiellement déshydratant.
Lagopède alpin
Le lagopède alpin vit dans de nombreux biomes désertiques froids, notamment en Russie, au Canada, en Islande et au Groenland. Une adaptation de cet animal à son environnement est la mue au début de l'hiver et la formation d'un pelage extrêmement blanc pour se camoufler. Les lagopèdes alpins mangent des fleurs, des baies, des bourgeons, des feuilles, des brindilles et d'autres végétaux. Les jeunes lagopèdes sont également nourris d'insectes. Ces animaux ont tendance à vivre dans des zones de broussailles lorsqu'ils s'occupent des jeunes et dans des zones stériles lors de la localisation de prédateurs et autres lagopèdes.
Jackrabbits
Les Jackrabbits vivent dans divers environnements à travers le monde et peuvent souvent être trouvés dans le biome froid du désert. Dans la chaîne alimentaire, ils sont souvent une source de nourriture pour les chiens, les renards et de nombreux autres prédateurs. Les lièvres mangent des éléments végétaux, tels que:
- feuilles
- aboyer
- herbes
- brindilles
- graminées
Les Jackrabbits creusent comme des souris kangourous pour éviter les températures chaudes ou froides et les prédateurs. Les Jackrabbits tirent initialement leur nom de leurs oreilles droites qui ressemblent à celles des ânes (jackasses).
