Les reptiles représentent certaines des espèces vivantes les plus anciennes de la planète, ayant existé sous de nombreuses formes différentes pendant des millions d'années. Connus pour être des créatures à sang froid dont le corps est couvert d'écailles sèches et cornées, les reptiles ne sont généralement pas considéré comme d'une grande importance, mais l'espèce de reptile est en fait assez importante pour les êtres humains dans plusieurs différentes façons.
Histoire
Selon New World Encyclopedia, pendant plus de 230 millions d'années, les reptiles ont été considérés comme les plus forts et les plus dominants de tous les animaux terrestres. Le processus d'évolution a radicalement modifié les espèces de reptiles. Malgré ces changements, il existe encore aujourd'hui plus de 7 500 formes de reptiles dans le monde. Les reptiles ne créent pas et ne maintiennent pas suffisamment de chaleur interne pour conserver une température corporelle stable, et ils dépendent de la chaleur externe, généralement du soleil, pour survivre. Ce manque de chaleur dans tout le corps permet aux reptiles d'exister avec beaucoup moins de nourriture qu'un mammifère typique n'en aurait besoin. Malgré leur petite taille, les reptiles sont en fait très bénéfiques pour les humains.
Importance écologique
Selon le Cofrin Center for Biodiversity, les reptiles jouent un rôle vital dans le bon fonctionnement de l'écosystème mondial. La plupart des reptiles sont des carnivores naturels et, à ce titre, ils sont capables d'éliminer de nombreuses créatures que les gens considèrent comme indésirables. Selon Reptiles and Amphibians, dans de nombreuses régions du monde, les serpents et les lézards sont en fait accueillis par les agriculteurs sur leurs terres car ils agissent comme un éliminateur naturel des insectes, crabes et autres animaux qui constituent une menace pour leurs cultures. Les plus gros serpents contribuent également à la réduction des rongeurs. Sans les reptiles tels que les serpents et les lézards, de nombreuses cultures et sources de nourriture dans le monde seraient laissées sans défense contre des prédateurs plus petits et affamés.
Impact économique
La nécessité de la peau de reptile dans la création d'articles en cuir rend ces créatures d'une importance considérable pour notre économie. Selon Reptiles and Amphibians, les peaux d'alligators et de crocodiles sont utilisées pour produire de nombreuses formes d'articles en cuir, notamment des chaussures, des portefeuilles, des ceintures et des bottes. Les peaux de serpent sont également utilisées très fréquemment pour créer des produits similaires, tels que des ceintures et des sacs à main. L'argent généré par la vente de ces produits en cuir a un effet positif significatif sur l'économie globale.
Source de nourriture
Pendant des milliers d'années, les reptiles ont été considérés comme une importante source de nourriture dans de nombreuses régions du monde. Les tortues de mer, les lézards, les alligators et les serpents sont couramment présents dans de nombreux régimes alimentaires. Selon Spingerlink, de nombreux pays en développement comptent sur les reptiles comme principale source de protéines. La consommation de tortue et d'alligator est si répandue dans le monde, y compris aux États-Unis, que de nombreuses populations locales de ces créatures ont en fait disparu.
Passe-temps récréatif
Traditionnellement, le reptile n'est pas reconnu comme une variété d'animaux de compagnie plus courante, mais des animaux tels que les serpents, les lézards et les tortues sont l'animal de compagnie de choix pour des milliers de personnes. Selon King Snake, alors que certaines formes de reptiles nécessitent beaucoup de soins et d'entretien, il en existe de nombreux types, y compris les serpents des blés, les Le serpent royal de Californie, les pythons royaux, les geckos léopards et le dragon barbu, relativement faciles à élever et réputés pour leur docilité tempérament. Pour les propriétaires de reptiles bien informés sur les besoins et le mode de vie de leur animal, posséder un reptile peut s'avérer être une expérience passionnante et enrichissante, et les soins aux reptiles sont un passe-temps pour des millions de gens.