Les faucons appartiennent à la catégorie des oiseaux appelés rapaces (oiseaux de proie). Les oiseaux de proie sont vénérés et méprisés depuis la nuit des temps. La fauconnerie (un sport de chasse utilisant des rapaces comme aides) a commencé en Asie et en Égypte en 3000 av. et continue aujourd'hui. Les humains ont détruit de grandes populations de faucons parce que les jeunes faucons se nourrissaient de petits animaux domestiques comme les poulets.
Accouplement et nidification
La saison de reproduction des faucons dure de mars à mai. L'accouplement commence début mars, les mâles et les femelles effectuant des parades aériennes. Selon le site Web de ressources éducatives Rain Network, on voit des faucons s'accoupler « tourner et monter en flèche à de grandes hauteurs, ils replier leurs ailes et s'effondrer au niveau de la cime des arbres, répétant cet affichage jusqu'à cinq ou six fois. Les faucons ont tendance à se lier pour vie.
La construction du nid commence après l'affichage de l'accouplement. Situés à 35 à 75 pieds du sol, ils construisent les nids dans les fourches des grands arbres et parfois sur des poteaux téléphoniques. Les nids sont grands, plats et peu profonds. Le matériau de construction préféré est des bâtons et des brindilles de 1/2 diamètre. Les mâles et les femelles travaillent sur les nids et les utilisent d'année en année tout en effectuant les réparations nécessaires.
Des œufs
Le site Web de Rain Network souligne également que «la femelle pond généralement deux œufs blanc terne à blanc bleuâtre qui sont marqué d'une variété de taches et de taches rougeâtres irrégulières. Les femelles gèrent ensuite la plupart des quatre semaines d'incubation période. Pendant que la femelle est assise sur le nid, le mâle doit chasser pour les deux et apporte sa nourriture au nid.
Jeune
Les faucons éclosent à l'aveugle et couverts de duvet blanc. Ils restent au nid pendant 44 à 48 jours avant de s'envoler ou d'apprendre à voler. Les nouveau-nés grandissent très lentement et ont besoin de beaucoup de nourriture. Les deux parents partagent la chasse nécessaire pour aider les nouveaux bébés à grandir. Au cours des 10 derniers jours avant l'envol, les nouveau-nés sont presque aussi gros que les oiseaux adultes et passent du temps à battre des ailes et à se balancer sur le bord du nid, attendant de s'envoler dans les airs.
Juvénile
Il faut entre 18 mois et trois ans aux faucons pour atteindre la maturité sexuelle. Ils passent ce temps à apprendre à chasser. En raison de leur inexpérience, les jeunes faucons mangent souvent des animaux tués sur la route. Aux États-Unis, la queue rouge a reçu le nom de faucon de poulet parce que les jeunes faucons attrapent souvent les oiseaux domestiqués. Avant les réglementations modernes, les propriétaires de poulets tuaient les faucons sans discernement, et d'après les preuves d'oiseaux morts suspendus aux lignes électriques et aux clôtures, certains le font encore.
Adulte
La buse à queue rousse adulte peut vivre entre 13 et 25 ans. Les faucons adultes mesurent de 19 à 25 pouces de long et peuvent avoir une envergure de près de 56 pouces. Leur riche queue rouge roux donne leur nom aux faucons à queue rousse. Selon le site Web du zoo Lee Richardson à Garden City, Kansas, « La forme de couleur la plus courante a une poitrine blanche avec une bande sombre de plumes sur le ventre. Leurs yeux sont de couleur ambre. Les faucons prédateurs arborent également de grands becs et serres acérés et incurvés. Environ 85 à 90 pour cent du régime alimentaire de l'adulte à queue rouge est constitué de proies de petits rongeurs, bien qu'ils mangent parfois un autre oiseau ou peut-être un serpent.