Les grands prédateurs sont rares dans les forêts tropicales humides car les grandes espèces de proies sont également rares. Les carnivores qui existent se sont adaptés pour pouvoir chasser au-dessus du sol dans la canopée ainsi qu'au sol; ils se sont également adaptés pour manger des proies plus petites. De nombreux animaux omnivores - des animaux qui mangent d'autres animaux mais complètent également leur alimentation avec des plantes - vivent également dans la forêt tropicale.
Les tigres sont la plus grande espèce de chat de la forêt tropicale; cependant, ils sont menacés d'extinction en raison de la perte d'habitat et de la chasse. Le jaguar - le deuxième plus grand chat de la forêt tropicale - fait face à des problèmes similaires et est également en voie de disparition, mais peut toujours être trouvé dans les bassins fluviaux de l'Orénoque et de l'Amazone. Les jaguars sont bons à la fois pour nager et pour pêcher et ont tendance à chasser la nuit; ils se nourrissent de grenouilles, de poissons, de tortues, de rongeurs, de cerfs et de caïmans. Les léopards sont également des chats de la forêt tropicale, allant de l'Asie à l'Afrique, bien que de nombreuses formes soient éteintes ou extrêmement rares maintenant. Les pumas, également appelés pumas, sont des chats des forêts tropicales du Nouveau Monde.
En plus des grands chats de la forêt tropicale, il existe de nombreuses petites espèces de chats de la forêt tropicale. Ceux-ci incluent le chat léopard en Asie et le margay et l'ocelot dans le Nouveau Monde. Les petits chats peuvent être de la taille d'un chat domestique ou de la taille d'un chien. La plupart des espèces chassent la nuit dans le sol de la forêt et dans la canopée de la forêt tropicale.
La genette pêcheuse est un petit mammifère qui mange du poisson mais déteste nager; au lieu de chasser des proies dans l'eau, il attire les poissons de la berge, puis plonge pour les attraper. Les mangoustes sont un autre petit mammifère qui chasse les serpents, les insectes, les œufs, les petits mammifères et les oiseaux. Les fourmiliers géants et les tatous sont des carnivores de la forêt tropicale du Nouveau Monde; le fourmilier géant se nourrit de fourmis et de termites tandis que les tatous se nourrissent de serpents, de souris, de lézards et d'insectes qu'ils déterrent du sol. Les ours paresseux vivent au Sri Lanka et dans le sud de l'Inde, où ils se nourrissent de termites; l'ours solaire est une espèce apparentée qui vit en Asie du Sud-Est. Certains omnivores de la forêt tropicale comprennent:
Les oiseaux insectivores sont communs dans les forêts tropicales humides, car les forêts tropicales sont pleines de gros insectes. Une famille d'oiseaux appelés gobe-mouches attend que les insectes passent, puis se précipite pour les attraper; d'autres oiseaux passent toute leur vie à suivre des essaims de fourmis légionnaires (qui elles-mêmes mangent principalement des insectes). Les rapaces tels que les faucons et les hiboux chassent également les petits mammifères dans les forêts tropicales, et l'aigle harpie géant chasse les singes. Les grenouilles et les crapauds se nourrissent également d'insectes dans la forêt tropicale. Les pythons et les boas sont de gros serpents qui tuent leurs proies par suffocation. Les crocodiles tels que le caïman s'attaquent à tous les animaux qui se présentent, y compris les petits mammifères et les oiseaux.
