Les chats tuent les loutres de mer de Californie.
Cela ressemble un peu à une eau épique vs. scène de bagarre terrestre d'un film de Disney dérangé, non? Ce n'est pas. Les chats domestiques, ou plus précisément leur caca, parviennent à tuer des loutres de mer sans jamais entrer en contact direct avec elles, et les nouvelles devraient rappeler à tous les propriétaires d'animaux de compagnie d'être plus attentifs à la façon de s'assurer que leurs bébés à fourrure bien-aimés ont un impact sur l'écosystème autour eux.
Le toxoplasme, un parasite que l'on peut trouver dans les excréments de chat, est le coupable de certains décès de loutres de mer en Californie. Lorsqu'il infecte les loutres, il affecte leur cerveau, leur donnant des symptômes tels que des convulsions et de la confusion. Si cela ne les tue pas carrément en rendant leur cerveau trop faible pour fonctionner, cela peut entraîner leur mort en les rendant plus vulnérables aux autres prédateurs.
Les scientifiques savent que les loutres de mer et d'autres animaux marins, notamment les bélugas et les dauphins, peuvent contracter le toxoplasme depuis un certain temps maintenant, mais beaucoup pensaient l'avoir contracté via des félins en plein air comme lynx roux. Mais maintenant, un récemment publié
étude a révélé que la souche de toxoplasme qui a tué au moins 12 loutres de mer de Californie provient directement de chats domestiques domestiqués.Mais comment le caca de chat parvient-il à la mer ?
Le toxoplasme peut atteindre les loutres de mer de différentes manières, même sans qu'un chat ne sorte et fasse ses affaires sur la plage.
Une façon est par la pluie. Lorsqu'un chat fait caca dehors, l'eau de pluie peut être contaminée et tomber dans l'habitat des loutres. Les chercheurs ont également noté que certaines installations de traitement de l'eau ne peuvent pas débarrasser l'eau des toilettes du parasite.
Les chats domestiques qui vont à l'extérieur peuvent également tuer des oiseaux et des rongeurs, transmettant la contamination à ces cadavres. Si les loutres de mer mangent ces restes infectés, elles peuvent également contracter le toxoplasme.
Que peuvent faire les propriétaires de chats ?
Plus que tout, cette étude rappelle que les actions humaines et animales aussi simples en apparence que vider les intestins peuvent avoir un impact sur tous les aspects du monde qui nous entoure.
Cela ne veut pas dire qu'il est temps d'adopter des mesures drastiques comme l'interdiction des chats domestiques, mais les chercheurs qui ont travaillé sur cette étude recommandent que si votre chat est un chat domestique, il devrait rester dans votre maison. Cela l'empêche non seulement de tuer des espèces comme les oiseaux, mais cela empêche également les crottes extérieures de contaminer l'eau de pluie.
Ils suggèrent également que les propriétaires de chats jettent les excréments de chats à la poubelle plutôt que de les rincer. De cette façon, le caca contaminé ne se frayera pas un chemin à travers les installations de traitement et dans les habitats des loutres.
Ces solutions simples peuvent vous aider à être un propriétaire d'animal plus attentif et à sauver une partie de la vie marine dans le processus.