10 exemples d'écosystème naturel

Un écosystème est composé de tous les éléments non vivants et espèces vivantes dans un environnement local spécifique. Les composants de la plupart des écosystèmes comprennent l'eau, l'air, la lumière du soleil, le sol, les plantes, les micro-organismes, les insectes et les animaux. Les écosystèmes peuvent être terrestres, c'est-à-dire terrestres, ou aquatiques. La taille des écosystèmes varie; ils pourraient impliquer une petite flaque d'eau ou une énorme bande de désert. De même, les écosystèmes naturels peuvent être très différents les uns des autres.

Situées dans les régions tropicales, les forêts tropicales humides possèdent une plus grande diversité de vie végétale et animale que tout autre type d'écosystème. Comme leur nom l'indique, les précipitations sont importantes, conduisant à une végétation dense et verdoyante. Les arbres poussent très haut car ils se disputent la lumière du soleil et les animaux vivent dans leur canopée.

Les écosystèmes forestiers sont communs dans les climats tempérés – des zones où les hivers sont froids et les étés chauds. Ils se composent généralement d'arbres à feuilles caduques, qui perdent leurs feuilles chaque automne, et de conifères, qui restent verts toute l'année.

Les taïgas sont un type d'écosystème forestier situé dans les régions les plus septentrionales du monde. Aussi appelées forêts boréales, elles se composent principalement de conifères à feuilles persistantes, comme le pin et l'épinette.

Les prairies, situées dans des zones semi-arides, contiennent de larges étendues sans arbres, souvent habitées par des animaux au pâturage. Les sous-catégories d'écosystèmes de prairies comprennent les savanes, que l'on trouve sous les tropiques; les prairies, situées dans les régions tempérées; et les steppes, que l'on peut trouver dans les deux climats.

Avec un climat plus sec que les prairies, les écosystèmes désertiques sont caractérisés par une végétation relativement clairsemée, et le nombre d'insectes et d'animaux est également relativement limité. Les desserts ne sont pas nécessairement chauds; ils peuvent également se trouver dans des zones tempérées. Ils ne doivent pas non plus être sablonneux; de nombreux déserts présentent des sols rocheux.

Les écosystèmes de la toundra, situés dans les régions polaires ou au sommet des hautes montagnes, sont gelés et enneigés la majeure partie de l'année. La vie est dure dans ces andains blancs et sans arbres, mais pendant le bref été, la neige peut fondre suffisamment pour exposer les lichens ou les petites fleurs sauvages et attirer les oiseaux migrateurs.

Divers écosystèmes aquatiques peuvent être trouvés dans des eaux stagnantes ou à débit très lent. Les lacs, les étangs, les tourbières, les marais d'eau douce et d'eau salée, les marécages et les lagunes sont des exemples d'écosystèmes trouvés dans des eaux stationnaires ou presque stationnaires. Les algues, le plancton, les plantes sous-marines et flottantes, telles que les nénuphars, peuvent habiter les eaux calmes.

Constitués d'eaux douces, les écosystèmes fluviaux et fluviaux soutiennent une variété de vie sous-marine. Leurs eaux relativement rapides présentent une teneur en oxygène plus élevée que celle des eaux stationnaires, permettant une plus grande biodiversité parmi les espèces végétales et animales.

Les zones littorales sont essentiellement des littoraux, les parties souvent peu profondes de l'océan les plus proches du rivage. Les eaux des zones littorales subissent une quantité importante de turbulences, dues à l'action des vagues. Des algues, des balanes, des mollusques et des crabes peuvent être trouvés dans les zones littorales.

Les récifs coralliens sont souvent appelés les « forêts tropicales de l'océan » parce que ces écosystèmes regorgent de vie – on estime qu'un quart des espèces marines en dépendent pour se nourrir ou s'abriter. Outre les coraux et les poissons aux couleurs vives, les éponges, les anémones de mer, les oursins et les palourdes ont élu domicile dans les récifs coralliens.