Les déserts du monde reçoivent plus d'énergie solaire en six heures que les humains n'en utilisent en un an. Ils couvrent un tiers de la terre sur Terre et environ un cinquième du globe entier où les précipitations sont généralement de 10 pouces ou moins par an avec des variations, mais chaque année, le réchauffement climatique et ses effets ajoutent 46 000 miles carrés de désert chacun an. Les déserts chauds sont des communautés écologiques avec des caractéristiques physiques et des climats distincts par rapport aux autres biomes terrestres du monde entier. Au sein de l'emplacement du biome du désert, les scientifiques classent ces lieux typiquement secs en quatre sous-groupes: déserts chauds et secs, semi-arides, côtiers et froids.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Le dictionnaire définit un désert comme une zone de terre sèche avec peu de végétation, une zone de terre qui reçoit 10 pouces ou moins de pluie par an, une zone désolée ou interdite (physiquement et métaphoriquement) ou dans sa version archaïque: une zone sauvage, inoccupée Région.
Déserts chauds et secs
En Amérique du Nord, il existe quatre grands déserts chauds et secs: le désert de Chihuahuan, le désert de Sonora, le désert de Mojave et le Grand Bassin. Les déserts chauds en dehors des États-Unis comprennent ceux d'Amérique du Sud et centrale et d'Asie du Sud, ainsi que les déserts d'Afrique et d'Australie.
Caractérisé par des étés chauds et des hivers froids, les précipitations dans ces déserts varient d'un peu plus de 1/2 pouce de pluie jusqu'à 11 pouces par an. Les températures moyennes vont de 68 à 77 degrés Fahrenheit avec des maximales allant de 110F à 120F. La plupart des gens ne savent pas que ce ne sont pas les températures dans le désert qui le classent comme tel, c'est la quantité de précipitations annuelles. Par exemple, l'Antarctique, un désert froid, reçoit environ 2 pouces de pluie par an, ce qui est moins que le désert du Sahara reçoit, tandis que certaines parties du désert d'Atacama au Chili n'ont jamais enregistré de pluie à tout.
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Déserts chauds et semi-arides
Les déserts semi-arides comprennent des parties du Grand Bassin, de l'Utah et du Montana, des parties de l'Europe, du Groenland, de Terre-Neuve, de l'Amérique du Nord, de l'Asie du Nord et de la Russie. Les températures estivales annuelles varient généralement de 69 degrés à 80 degrés et parfois jusqu'à 100,4 degrés F avec des minimums nocturnes à 50 degrés. Parce que les déserts semi-arides ne sont pas aussi chauds, la nuit apporte l'humidité et la condensation indispensables qui conduisent à la rosée, souvent dépassant les quantités de précipitations annuelles qui varient généralement d'un peu plus de 3/4 de pouce de pluie à 1 1/2 pouce de pluie par an.
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Faits sur le désert - Temps les plus chauds enregistrés
En 2005, un satellite a enregistré une température d'un peu plus de 159 degrés F dans le désert de Lout en Iran. Les hivers sont froids dans les déserts chauds et secs, avec des températures aussi basses que 0,4 degrés F. La plupart des animaux du désert chauds et secs restent à l'abri le jour et se nourrissent la nuit. Aux États-Unis, les températures dans la vallée de la mort dans le désert de Mojave ont atteint 134 degrés F en 1913, et dans le Sahara, les chercheurs ont enregistré 136,4 F. Les déserts de Mojave et de Sonora aux États-Unis sont parmi les déserts les plus chauds du monde.
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Vie végétale et animale dans les déserts chauds et secs
Il a fallu de nombreuses années pour que les plantes et les animaux s'adaptent au climat extrême des déserts chauds et secs. La plupart des animaux dorment ou se reposent pendant la journée à l'ombre ou dans des terriers et ne sortent que tard l'après-midi, au crépuscule et la nuit pour chasser. Les reptiles et les serpents apprécient la chaleur du soleil, car ce sont des animaux à sang froid qui hibernent lorsque les températures chutent. Vous pouvez souvent les trouver en train d'absorber la chaleur des routes lorsque le jour se transforme en nuit pendant l'été.
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Les succulentes – cactus et plantes similaires – se sont adaptées pour profiter de chaque goutte de pluie qui tombe en stockant de l'eau pendant des périodes particulièrement sèches dans leurs tiges charnues et leurs racines. Arizona State University Cooperative Extension indique dans sa publication "Journal" que le buisson de créosote, trouvé dans les zones chaudes et sèches les déserts, ainsi que les semi-arides, peuvent être la plus ancienne plante vivante de la Terre à plus de 11 000 ans, encore plus ancienne que le bristlecone pin.
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Les cactus les plus hauts du monde
Les déserts chauds des Amériques abritent les plus grands cactus du monde. Ceux-ci incluent le cactus géant saguaro (Carnegiea gigantea) et le cactus éléphant mexicain (Pachycereus pringlei), également appelé cardon, qui peut atteindre 60 pieds de haut. Originaire des déserts d'Amérique du Nord et du Sud, vous ne trouverez pas de cactus poussant en Afrique, en Asie ou dans d'autres déserts du monde.
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Le désert du Sahara était autrefois une prairie
Il y a plus de 6 000 ans, les prairies couvraient le désert du Sahara, aujourd'hui aride. Le Sahara était autrefois un endroit très pluvieux, mais les changements climatiques ont transformé la région en l'un des endroits les plus chauds et les plus secs de la planète. Un chercheur de la Texas A&M University pense que la circulation de Hadley - l'air montant près de l'équateur qui affecte le mouvement atmosphérique tropical - a joué un rôle dans la création de la zone de prairie loin au nord de la équateur.
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