Les furets - cousins éloignés des belettes - appartiennent à la même famille scientifique, Mustélidés, mais leur apparence, leurs habitudes et leurs appétits sont différents. Alors que les deux animaux sont rapides, ont un corps long et tubulaire, leur coloration, leur taille à maturité et leurs habitudes de chasse ne sont pas les mêmes. Les furets sont domestiqués depuis plus de 2 500 ans tandis que les belettes restent indomptées.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les différences fondamentales entre les belettes et les furets :
- Les belettes appartiennent à l'une des 10 espèces de la Mustélidés famille, tandis que les furets font partie d'une sous-espèce au sein de la branche putois de la famille des mustélidés.
- Les furets ont un corps plus long et une queue plus courte que les belettes.
- Les furets sont domestiqués depuis 2500 ans, mais les belettes sont des ravageurs sauvages.
- Les belettes ont un pelage supérieur brun ou rouge-brun et un ventre blanc, mais les furets ont un pelage brun noir mélangé à du blanc.
- Les furets sont des créatures nocturnes et crépusculaires, contrairement aux belettes.
Couleur du manteau
Les furets et les belettes n'ont pas la même couleur de pelage. Les furets et les belettes ont des pattes courtes, une fourrure épaisse et des glandes odorantes anales qu'ils utilisent pour signaler les partenaires potentiels et marquer le territoire, mais c'est là que s'arrêtent leurs similitudes. Les belettes ont généralement un pelage brun ou rouge-brun et un ventre blanc, tandis que le furet a un pelage brun noir mélangé à de la crème ou du blanc, ou peut avoir un pelage de couleur mélangée.
Longueur de la queue et du corps
Les furets sont plus gros que les belettes. Les queues de furet ont une queue courte de 5 pouces, mais la belette peut avoir une queue presque aussi longue que son corps. La taille des belettes varie de 5 à 18 pouces, avec une queue jusqu'à 13 pouces de long. Le furet, nez à queue, peut atteindre 24 pouces de long. Les deux créatures peuvent se faufiler à travers de petites ouvertures, et les deux sont rapides.
Nourriture et appétit
Les belettes et les furets ne mangent que de la viande. Ils ont une vue et un odorat aiguisés pour les aider à chasser. Les belettes assoiffées de sang poursuivent des créatures plus petites telles que les rats, les souris, les lapins, les oiseaux et les serpents. Ils semblent également parfois tuer simplement pour le sport, car les restes d'animaux de leurs mises à mort sont souvent intacts. Les furets sauvages chassent également de petites proies et boivent souvent le sang de leur proie. Les furets domestiqués mangent des aliments appropriés pour animaux de compagnie, des insectes et de petites souris ou poussins vendus comme aliments pour animaux de compagnie.
Nature et habitudes
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Seul le furet a été domestiqué comme un mustélidé capable d'exterminer les petits parasites comme les serpents et les souris. En tant que créatures sociales, les furets offrent de la compagnie et peuvent être entraînés à utiliser une litière et à faire des tours. Le tempérament d'une belette est dangereux pour les autres créatures vivantes, y compris les humains. Ils ne sont pas sociables et n'interagissent que pendant la saison des amours. Il est illégal de posséder une belette comme animal domestique dans la plupart des États.
Espèces menacées et appauvries
Le Fish and Wildlife Service des États-Unis répertorie certaines espèces de furets et de belettes comme étant en voie de disparition, menacées ou préoccupantes. La population de putois d'Amérique a chuté dangereusement dans les années 1980. Une petite communauté a été capturée dans le Montana et placée dans un centre d'élevage en captivité. Bien que toujours considéré comme en voie de disparition, la progéniture de la communauté a été introduite dans la nature depuis 1991 et la population continue de croître. La belette à longue queue de Floride est répertoriée comme une espèce préoccupante, ce qui signifie que la population s'appauvrit sensiblement.