Un tremblement de terre est une onde de choc qui rayonne à la surface de la Terre depuis le sous-sol. Provoquant une gamme d'effets allant de secousses légères imperceptibles à des secousses violentes et prolongées, un tremblement de terre est un phénomène naturel qui ne se produit fréquemment que dans certaines régions du monde. L'endroit où un tremblement de terre commence sous terre s'appelle l'hypocentre, et la zone sur la Terre la surface directement au-dessus de l'hypocentre est appelée l'épicentre et reçoit le choc le plus puissant vagues.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les tremblements de terre se développent lorsque les plaques tectoniques, les "pièces de puzzle" massives qui composent la croûte terrestre, se déplacent soudainement, envoyant des ondes de choc dans la zone voisine.
Mouvement de la Terre
Le mouvement dans la croûte terrestre provoque un tremblement de terre. La Terre est constituée d'un noyau interne, d'un noyau externe et d'un manteau, et la couche finale est une fine croûte recouvrant le manteau, qui est la surface de la Terre comprenant tous les océans et les continents. La croûte est constituée de portions rocheuses distinctes appelées plaques tectoniques, qui reposent sur le manteau comme les pièces d'un puzzle. Mais le puzzle est mobile et les assiettes se déplacent. Certains glissent les uns contre les autres horizontalement, certains poussent ensemble et forcent le sol vers le haut, certains glissent sous une autre plaque et certains se séparent. Chaque fois qu'une plaque tectonique se déplace soudainement, cela provoque un tremblement de terre.
Plaques tectoniques
La libération soudaine de friction et de pression entre les plaques tectoniques provoque un tremblement de terre. Les plaques tectoniques sont constituées de roches rugueuses et ne peuvent pas glisser les unes sur les autres en douceur. La friction empêche le mouvement sur les bords des plaques tandis que le reste des plaques continue de se déplacer, provoquant une accumulation de pression. Lorsque la pression surmonte le frottement, les plaques se déplacent soudainement et les ondes de choc de ce mouvement soudain rayonnent à travers la roche, le sol, les bâtiments et l'eau. Habituellement, de petits chocs préliminaires se produisent au début, suivis d'un grand choc principal. Des répliques s'ensuivent et peuvent durer des semaines, des mois ou même des années.
Des lignes de faille
Les lignes de faille sont les zones où deux plaques tectoniques ou plus se rejoignent, et c'est dans ces zones que se produisent la plupart des tremblements de terre. Les lignes de faille bien étudiées incluent la faille de San Andreas qui descend la côte ouest de North l'Amérique et les lignes entre l'Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, ainsi qu'en Nouvelle-Zélande, aux Tonga, au Japon et Taïwan. Les tremblements de terre peuvent aussi rarement se produire au milieu des plaques tectoniques. Les scientifiques ne sont pas encore capables de prédire les tremblements de terre, mais les personnes vivant à proximité des lignes de faille peuvent se protéger en vivant dans des logements protégés contre les tremblements de terre et en pratiquant des exercices antisismiques.
Effets de tremblement de terre
Un tremblement de terre endommage les bâtiments et les terres, provoque des tsunamis et a de nombreux autres effets désastreux. Les violentes secousses provoquées par un tremblement de terre effondrent les bâtiments, qui font le plus de morts et de blessés, et détruisent les lignes électriques et rompent les lignes d'alimentation en gaz naturel, provoquant des incendies. La terre peut également s'effondrer ou se déchirer, provoquant la chute d'un plus grand nombre de bâtiments. Les tsunamis surviennent après un tremblement de terre au fond de l'océan. L'onde de choc de l'eau traverse l'océan jusqu'à ce qu'elle se dissipe ou rencontre la terre. Si la vague rencontre la terre, l'eau s'accumule, créant une seule vague ou une série de grandes vagues qui balayent l'intérieur des terres, provoquant la mort et la destruction.