Parties du corps d'une mouette

Les mouettes sont des oiseaux de la famille des Laridés, avec plus de 40 espèces connues, la plupart vivant près des côtes. Les grandes espèces, telles que la mouette de Thayer (Larus thayeri), peuvent avoir une envergure d'environ 55 pouces et peser 3,5 lb. Le goéland marin (Larus marinus) est le plus grand de tous, avec une envergure d'environ 63 pouces et un poids d'environ 4,8 lb, tandis que la mouette (Larus minutus) est la plus petite, ne pesant que 2 Kg. avec une envergure qui mesure 25. Les parties d'une mouette comprennent la tête, les ailes, les pattes, le thorax et l'abdomen.

Comme la plupart des oiseaux, les mouettes ont une petite tête par rapport à leur corps. La tête d'une mouette comporte un long bec avec une tache rouge sur la pointe. Cet endroit est composé de produits chimiques appelés caroténoïdes et joue un rôle important lors de l'accouplement et de l'alimentation des poussins. Les poussins peuvent repérer le point rouge et le picorer pour demander de la nourriture, que les parents régurgitent. La tête contient également deux oreilles et une paire d'yeux avec des membranes nictitantes, qui est une troisième paupière transparente qui offre une protection supplémentaire. Les mouettes ont une vue perçante.

Les mouettes ont des os pneumatisés ou creux dans leurs ailes et la plupart des parties de leur corps. L'humérus, le cubitus et le radius sont les os qui forment les ailes des mouettes et autres oiseaux. Les longues plumes trouvées dans les ailes de la mouette sont appelées rémiges et sont divisées en primaires, secondaires et tertiaires, selon la taille et l'emplacement spécifique. En plus des longues plumes, les muscles puissants que les mouettes ont dans leurs ailes et leur thorax les aident à atteindre des vitesses allant jusqu'à 70 miles par heure en vol. L'envergure d'une mouette varie selon les espèces.

Les mouettes ont de fines pattes orange à rouge foncé, noires ou brunâtres. Les os qui forment leurs jambes sont souvent les plus lourds de leur squelette et comprennent le fémur, le tibiotarse ou tibia et le péroné. Les pieds sont adaptés à la nage, mais sont également fonctionnels pour la marche. Leurs pieds sont « palmés », un terme courant pour les pieds qui ont une membrane entre les orteils. Les pieds palmés sont présents chez de nombreuses espèces aquatiques.

Le thorax soutient les ailes et contient des organes vitaux, tels que le cœur et les poumons. L'abdomen est situé dans la partie inférieure du corps et contient une partie du système digestif, des organes reproducteurs et excréteurs. Le plumage qui recouvre le thorax et l'abdomen est souvent blanc chez la plupart des espèces de mouettes, mais la mouette des laves (Leucophaeus fuliginosus), une espèce endémique des îles Galapagos, a un corps gris foncé. Les jeunes mouettes sont généralement brunes à beiges chez la plupart des espèces.