Selon le site Web National Geographic, les scientifiques marins ont tenté de changer le nom « étoile de mer » à « étoile de mer ». L'étoile de mer appartient à la famille des échinodermes et n'a aucun lien taxonomique avec le famille de poissons. Il existe 2 000 espèces d'étoiles de mer dans les océans du monde et elles possèdent des capacités uniques telles que la régénération des membres ou du corps entier après une attaque de prédateur. L'impact des étoiles de mer sur l'homme est à la fois scientifique et économique.
Le corps extérieur d'une étoile de mer contient un matériau antiadhésif capable de traiter les maladies humaines inflammatoires telles que l'arthrite et le rhume des foins. Le matériau antiadhésif atteint ses capacités curatives en repoussant les bactéries et les virus qui causent des maladies chez les êtres humains. Les avantages médicaux ont un impact positif sur la vie humaine en aidant à éliminer la douleur et à créer des idées de recherche médicale telles que l'utilisation du matériau antiadhésif pour prévenir les dommages aux tissus humains.
L'étoile de mer à couronne d'épines est une espèce d'étoile de mer qui réduit la beauté esthétique des récifs en se multipliant et en recouvrant rapidement les récifs, entraînant une baisse de la fréquentation touristique. Les opérateurs touristiques des Cairns, par exemple, dépensent 300 000 $ par an pour contrôler les étoiles de mer à couronne d'épines. Cela augmente le coût des affaires et peut rendre ces destinations touristiques maritimes coûteuses, ce qui a un impact négatif sur l'économie locale. Les hôtels dépendant des touristes maritimes peuvent par exemple licencier du personnel en raison de faibles revenus.
Les impacts négatifs sur les ressources des récifs coralliens dont dépendent les activités économiques humaines telles que le tourisme ont conduit à l'élaboration de lois telles que la loi sur les étoiles de mer. La loi est une loi fédérale entrée en vigueur en 1970 et vise à protéger l'utilisation récréative et esthétique des récifs coralliens dans l'océan Pacifique. L'impact de l'étoile de mer dans ce cas est sa contribution aux lois protégeant les intérêts économiques humains et l'environnement.
L'existence d'espèces d'étoiles de mer crée des emplois pour les gens de différentes manières. Par exemple, la loi américaine autorise et finance le secrétaire au Commerce à coopérer avec les dirigeants d'îles comme Hawaï pour surveiller et étudier les étoiles de mer afin d'aider les êtres humains à mieux les comprendre. Le développement de systèmes de contrôle et d'exécution des programmes de recherche sur les étoiles de mer nécessite l'embauche d'experts, notamment des scientifiques, des employés et des plongeurs.