Pour être classée comme typhon, une tempête tropicale doit atteindre des vents d'au moins 33 mètres par seconde (74 miles par heure) et être située dans l'océan Pacifique Nord-Ouest. Les typhons sont des tempêtes majeures qui affectent tout ce avec quoi ils entrent en contact, des bateaux à l'agriculture en passant par les êtres humains.
Des personnes peuvent être tuées, blessées ou perdues lors des typhons. Les inondations peuvent entraîner la noyade de personnes, la destruction complète de maisons, le balayage de propriétés et la perte de toutes leurs récoltes par les vents et les pluies incessantes des fermes. Les coulées de boue et les pannes de courant sont fréquentes. Les pénuries alimentaires, le manque d'accès à de bons soins médicaux et à des fournitures médicales, et l'accès limité aux principales routes et villes peuvent encore compliquer les problèmes causés par un typhon.
Les typhons provoquent des inondations importantes, qui peuvent noyer les animaux et détruire leurs milieux naturels. Lorsque les petits animaux et les réserves de nourriture disparaissent ou sont tués, cela affecte les plus gros animaux car ils ne peuvent plus trouver assez de nourriture. Le bétail et d'autres animaux domestiques souffrent lorsque les abris artificiels s'effondrent, lorsque leurs gardiens humains sont incapables de s'occuper d'eux, et lorsqu'ils sont exposés pendant de longues périodes à des vents violents et torrentiels des pluies.
La vie végétale peut facilement être balayée par les inondations et les vents violents. Même les arbres ne peuvent pas résister indéfiniment à la force d'un typhon. Les pluies excessives peuvent entraîner la noyade des plantes et l'érosion des sols. Les coulées de boue entraînent souvent les plantes avec elles, arrachant leurs racines et tuant la plante.