Le grand héron est le héron le plus répandu en Amérique du Nord. Il est si abondant qu'il est classé parmi les espèces les moins préoccupantes par l'Union internationale pour la conservation et la nature.
Habitat
Le plus grand des hérons d'Amérique, le grand héron vit le long des côtes, près des rivières ou au bord des lacs, des étangs et des marécages.
La géographie
L'aire de répartition de cet oiseau s'étend de ses résidences d'été dans le nord du Canada et de l'Alaska, à travers les 48 États inférieurs et au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
Plumes
Alors que d'autres grands échassiers souffraient d'être tués pour leurs panaches et leurs plumes, le grand héron a largement évité ce sort.
Pesticides
Les pesticides ont fait des ravages sur de nombreux types d'oiseaux. Encore une fois, le grand héron était moins sensible aux effets de ces composés toxiques que de nombreux autres oiseaux qui se nourrissent dans ou près de l'eau, comme le balbuzard pêcheur.
Poisson
Les hérons ont l'habitude de se rassembler près des écloseries et de se nourrir de poissons plus malades et faciles à attraper. Le poisson est le principal aliment de base du régime du héron; certains se sont même étouffés avec des poissons qu'ils ne pouvaient pas avaler complètement.