Les mauvaises herbes peuvent réduire le rendement des cultures en rivalisant pour les ressources avec les plantes cultivées. La meilleure façon de réduire les mauvaises herbes à grande échelle est l'utilisation d'herbicides. Les herbicides sont un groupe de pesticides qui contrôlent ou éliminent la croissance des mauvaises herbes. Les herbicides ont de nombreux modes d'action différents, dont l'un est l'inhibition de la photosynthèse - un processus vital pour la survie des plantes.
Types d'herbicides
Les herbicides agissent pour réduire les ravageurs des mauvaises herbes grâce à de nombreux mécanismes, mais tous servent à perturber la croissance des mauvaises herbes. Les régulateurs de croissance diminuent la division cellulaire et l'élargissement et sont largement utilisés pour tuer les mauvaises herbes à feuilles larges (c'est-à-dire principalement pour protéger les graminées telles que le maïs), généralement grâce à l'utilisation d'hormones. Les inhibiteurs de pigments décomposent la chlorophylle (le pigment qui donne aux plantes leur couleur verte), ce qui est nécessaire pour que la photosynthèse se produise. Les inhibiteurs de croissance des semis agissent en inhibant la croissance des plantes juste après la germination, interférant avec la croissance des racines ou des pousses (c'est-à-dire les feuilles). D'autres herbicides agissent en inhibant la production de matériaux nécessaires à la croissance des plantes (par exemple, des acides aminés ou des lipides).
Qu'est-ce que la photosynthèse ?
La photosynthèse est le processus par lequel les plantes utilisent la lumière du soleil, le dioxyde de carbone et l'eau pour fabriquer des sucres (pour les enzymes et la croissance) et de l'oxygène. Le processus de photosynthèse est vital pour la vie sur terre, car il crée l'oxygène dont les animaux, y compris les humains, ont besoin pour respirer. D'un point de vue biochimique, la photosynthèse est un processus assez compliqué qui se déroule au sein des cellules végétales et nécessite de nombreuses enzymes et le transfert d'électrons. Si l'un de ces systèmes photosynthétiques est perturbé pour une raison quelconque, le processus s'arrêtera et la plante mourra. La photosynthèse est donc la cible d'un groupe d'herbicides appelés inhibiteurs de la photosynthèse.
Comment fonctionnent les inhibiteurs de la photosynthèse
La photosynthèse est en grande partie entraînée par le transfert d'électrons des molécules de chlorophylle dans les cytochromes environnants. Ces électrons sont transmis le long d'une série de cytochromes dans ce qu'on appelle un système de transport d'électrons. La lumière du soleil active ces électrons où ils passent le long d'une autre chaîne de transport d'électrons et sont finalement utilisés dans une réaction de fixation du carbone. Les herbicides inhibiteurs de la photosynthèse agissent en bloquant le transfert d'électrons. Sans transfert d'électrons, l'énergie du soleil ne peut pas être transformée en énergie utilisable par les plantes pour générer de nouveaux tissus et maintenir la vie.
Utilisations des inhibiteurs photosynthétiques
Les inhibiteurs de la photosynthèse sont principalement utilisés pour lutter contre les ravageurs des mauvaises herbes à feuilles larges. C'est-à-dire que les graminées telles que le maïs bénéficient le plus des inhibiteurs de la photosynthèse.
Symptômes des inhibiteurs de la photosynthèse
Les plantes qui ont été exposées à des herbicides inhibiteurs de la photosynthèse commenceront à apparaître en jaune sur le nervures et sur les bords des feuilles les plus anciennes, qui seront suivis de dommages similaires aux plus jeunes feuilles. Des taches jaunes peuvent également apparaître sur les feuilles atteintes.
