La taïga, ou forêt boréale, couvre plus de terres que tout autre biome sur Terre. Il s'étend sur une grande partie du Canada et de la Russie, et couvre une grande partie de l'Alaska et de la Scandinavie. Connues pour leurs températures froides et leurs fortes chutes de neige, les formes les plus distinctives de la taïga sont les conifères, tels que les mélèzes, les pins et les épicéas. Cependant, en plus de ses forêts, la la taïga abrite de nombreuses espèces à fleurs plus petites, telles que les orchidées et les droséras.
Bulbes à fleurs
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La plupart des fleurs les plus colorées et les plus distinctives de la taïga poussent à partir de bulbes ou rhizomes souterrains. Le muguet, que l'on trouve à la fois en Europe et dans les Amériques, produit plusieurs petites fleurs blanches en forme de cloche qui pendent de la même tige. Des crocus et des tulipes colorés en forme de coupe peuvent également être trouvés dans le biome, en particulier dans le nord de la Russie. Le nénuphar bleu, originaire du Canada, a de petites fleurs jaunes penchées, qui donnent des fruits en minuscules baies bleues.
Fleurs et baies
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De nombreuses plantes à fleurs de la région de la taïga produisent fruits, y compris certaines espèces familières de baies. La fraise des bois, fragaria vesca, se trouve dans les forêts des États-Unis, du Canada et de Scandinavie. Fragaria vesca est une plante grimpante qui pousse au ras du sol et produit de petites fleurs blanches qui donnent des fruits en petites baies velues. Le mûrier, qui pousse dans toute l'Europe, l'Asie et les Amériques, a des fleurs blanches ressemblant à des roses. L'arbousier, originaire de la forêt boréale américaine, a une fleur blanche à quatre pétales et des baies comestibles, bien que fades. Le baneberry, qui pousse dans la même région, a plusieurs fleurs blanches sur la même tige, mais produit des baies toxiques.
Orchidées
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Les tourbières sont une caractéristique commune de la taïga - pendant l'été, de grandes quantités de fonte des neiges laissent le sol humide. Les marais, les zones humides et les sols forestiers humides offrent une habitat parfait pour de nombreuses espèces d'orchidées. Les orchidées de la taïga ont généralement des fleurs plus petites que leurs cousines tropicales, généralement de trois à 12 petites fleurs qui poussent à partir de la même tige. Les orchidées viennent dans une variété de couleurs. L'orchidée à feuilles rondes blanches et l'orchidée à feuilles émoussées jaune-vert poussent au Canada, tandis que la petite orchidée blanche, l'orchidée violette parfumée, la fausse orchidée verte et l'orchidée grenouille poussent en Scandinavie. Une orchidée de forme distinctive est Cypripedium acaule, souvent appelée la pantoufle de la dame rose en raison de ses fleurs en forme de chaussures.
Fleurs carnivores
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Le sol de la taïga est acide et pauvre en azote, de sorte que de nombreuses espèces de plantes doivent se tourner vers d'autres moyens pour obtenir les nutriments dont elles ont besoin. Certaines plantes ont évolué pour être carnivore, manger des animaux pour obtenir des nutriments supplémentaires. Sarracénie purpurea, l'usine de pichet pourpre, se trouve dans le nord des États-Unis et partout au Canada, et a de grandes feuilles en forme de pichet; les insectes sont piégés dans ces feuilles et digérés. L'usine de pichet a de grandes fleurs rouges ou violettes qui s'élèvent sur des tiges et tombent au-dessus du sommet des pichets. Plusieurs espèces de droséra, genre Drosera, se trouvent dans les forêts boréales d'Europe et du Canada. Le droséra a des feuilles collantes qui piègent et enveloppent les insectes. Les droséras poussent au ras du sol et ont de petites fleurs blanches ou roses à cinq pétales.