Les nématodes et les trématodes sont des vers parasites qui s'attaquent à divers hôtes végétaux et animaux. Les nématodes, également connus sous le nom de vers ronds, peuvent vivre librement, mais de nombreuses espèces vivent sur des animaux hôtes et produisent de graves troubles. Les nématodes qui infectent les plantes peuvent causer de graves pertes de récolte. Les trématodes, connus sous le nom de douves, infectent les animaux et leurs cycles de vie incluent généralement la résidence chez deux espèces différentes: un hôte primaire et un hôte intermédiaire.
Forme du corps et reproduction
Les nématodes ont une forme corporelle simple, souvent appelée « tube dans un tube », avec un système digestif simple qui s'étend de la bouche à une extrémité à l'anus à l'autre. Les trématodes ont un corps plat et non segmenté, généralement en forme de feuille ou d'ovale. Les nématodes ont deux sexes et se reproduisent sexuellement. À l'exception des membres du genre Schistosoma, les trématodes sont hermaphrodites, ce qui signifie qu'ils possèdent des organes reproducteurs des deux sexes.
Mécanismes de fixation
Les nématodes se fixent à leurs hôtes via des plaques en forme de lèvres ou de dents qui entourent leurs ouvertures buccales. La nourriture est aspirée dans la cavité corporelle par le travail des muscles qui entourent l'ouverture. Chez certaines espèces qui s'attaquent aux plantes, la cavité buccale a été modifiée en une lance creuse qui peut pénétrer dans les tissus végétaux et retirer de la nourriture. Les trématodes s'attachent à leurs hôtes avec deux ventouses, une antérieure et une postérieure.
Maladies humaines
Les nématodes peuvent causer un certain nombre de maladies graves chez l'homme, notamment l'ascaridiase, les ankylostomes, les trichures, la trichinose, les oxyures et la strongyloïdose. Ces infections affectent principalement les intestins des hôtes et sont plus fréquentes dans les zones pauvres où les normes d'assainissement sont faibles. Les trématodes peuvent infecter la peau, les intestins, le foie, le sang, le cerveau, les poumons et d'autres tissus des hôtes, et les symptômes peuvent être graves et potentiellement mortels.
Infections des plantes
Contrairement aux trématodes, les nématodes sont des ravageurs agricoles majeurs. Plusieurs espèces attaquent le maïs, le soja, la pomme de terre et la betterave à sucre, causant souvent des pertes de récolte importantes. Plusieurs espèces se nourrissent des gaz du gazon, et certains arbres fruitiers et ornementaux sont également vulnérables. Bien que les contrôles chimiques soient rarement efficaces, les nématodes peuvent être contrôlés par la rotation des cultures et privant le ravageur de ses plantes hôtes préférées ou en plantant des variétés résistantes aux nématodes infection. Des contrôles biologiques - l'introduction de prédateurs fongiques, bactériens ou d'insectes - peuvent également être utilisés.