L'herbe produit l'oxygène que nous respirons grâce à un processus complexe appelé photosynthèse. La photosynthèse se produit dans tous les types de plantes. La quantité d'oxygène produite varie en fonction de la quantité "verte" de la plante. L'un des meilleurs producteurs d'oxygène ne vit même pas sur terre.
Une fonction
Les plantes et certaines bactéries produisent de l'oxygène avec la lumière du soleil grâce à la photosynthèse. Les plantes absorbent la lumière à travers le pigment chlorophylle, qui envoie ensuite cette énergie dans les pièces de stockage de la plante. Le dioxyde de carbone, facilement disponible dans notre atmosphère, est absorbé par de petites ouvertures appelées stomates. Le résultat du mélange entre le dioxyde de carbone, l'eau et la lumière du soleil est le sucre et l'oxygène.
Oxygène net
Selon Anthony Brach, la quantité réelle d'oxygène que l'herbe produit n'a pas autant d'importance que la quantité nette d'oxygène produite au cours de son cycle de vie. L'herbe ne produit pas beaucoup d'oxygène net en raison du type de carbone qu'elle produit. Lorsque l'herbe meurt, ses produits carbonés (sucres et amidons) consomment de l'oxygène et libèrent du dioxyde de carbone lorsqu'ils se décomposent. Si un animal mange l'herbe, l'oxygène est utilisé par le processus digestif de la vache pour transformer l'herbe en énergie. Ainsi, l'herbe est un pauvre producteur d'oxygène.
Superficie
Selon Jim Tokuhisa, il n'y a pas de quantité fixe pour la quantité d'oxygène produite par un seul brin d'herbe. La quantité d'oxygène produite par une plante dépend de la surface couverte par ses pales. Plus un brin d'herbe contient de stomates, plus il absorbe de dioxyde de carbone et de lumière solaire, et plus la quantité d'oxygène est produite.
Placement
L'emplacement de l'herbe affecte également la quantité d'oxygène qu'elle produit. L'herbe ne se porte pas très bien dans les forêts à cause de la canopée qui empêche la plupart des rayons du soleil d'atteindre le sol de la forêt. Selon le site Web Global Change de l'Université du Michigan, un mètre carré de prairie produit en moyenne 2 400 kilocalories d'énergie par an. C'est à peu près au milieu pour tous les types de terres.
De meilleures sources
Alors que la plupart des gens apprennent à l'école que l'oxygène provient des plantes du sol, ce n'est qu'à moitié vrai. Environ la moitié de l'oxygène mondial provient du phytoplancton, des plantes unicellulaires qui vivent dans l'océan. Plus important que la production d'oxygène, le phytoplancton absorbe le dioxyde de carbone grâce à la photosynthèse. Le processus permet la vie dans les océans. Sans ces petites plantes, nous n'aurions peut-être pas d'écosystème.
