Pour comprendre comment les vers de terre se déplacent, vous devez d'abord comprendre leur anatomie. La plupart des vers de terre aux États-Unis mesurent entre trois et 10 pouces de long. Leur corps est cylindrique, musclé et divisé en petits segments. Aucun appendice ne dépasse du corps long et élégant, ce qui permet à ces vers de bien se déplacer dans de longs passages étroits dans le sol. Les vers de terre ont un cerveau simple qui peut détecter les changements de lumière à travers des cellules spéciales de la peau. Les mouvements se produisent en réponse aux changements de lumière et également en réponse au toucher et à certains produits chimiques.
Les vers de terre utilisent leurs muscles pour étendre leur corps lorsqu'ils avancent. Une fois qu'ils s'étendent, ils étendent de minuscules structures ressemblant à des cheveux, appelées soies, de l'intérieur de leur corps jusqu'au sol. Ces soies servent d'ancre pour que les vers puissent ensuite tirer la partie arrière de leur corps vers l'avant. Une fois la partie postérieure du corps avancée, les vers de terre rétractent les soies de l'avant de leur corps et insèrent d'autres soies positionnées à l'arrière de leur corps. Cela leur permet de s'ancrer à nouveau, cette fois en poussant à nouveau leurs moitiés avant vers l'avant.
Le mouvement du ver de terre crée de minuscules tunnels dans le sol. Ce processus d'enfouissement aère le sol, permettant à l'eau et à l'air de passer plus librement. Cette aération, à son tour, profite aux plantes en leur permettant un meilleur accès à l'air et à l'humidité ainsi qu'un environnement propice à l'avancement des structures racinaires. En se déplaçant dans le sol, les vers de terre déposent également des déchets riches en composés fertilisants tels que le phosphore, l'azote, le calcium et le magnésium.
