Identifier la symphonie de sons qui se produit lorsque le soleil se couche peut être un défi. Les amphibiens, les rongeurs, les reptiles et de nombreuses autres créatures échangent des dialogues sans paroles pour exprimer une variété de messages allant des signaux d'avertissement aux appels d'accouplement. Leur message prend la forme de gazouillis courts et graves, de longs trilles mélodiques et de tout le reste.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
De nombreux animaux nocturnes gazouillent la nuit. De nombreuses espèces de grenouilles et de crapauds émettent un chant d'accouplement. Les écureuils volants du nord et du sud utilisent des gazouillis la nuit pour communiquer avec leurs groupes sociaux. Les geckos sont les reptiles les plus vocaux. Ils émettent des gazouillis pour mettre en garde contre les prédateurs ou protéger leur territoire, et comme appels d'accouplement. Les chauves-souris utilisent les gazouillis comme une forme d'écholocation pour les aider à naviguer dans l'obscurité et à détecter leurs proies.
Appels d'accouplement des grenouilles et des crapauds
Les crapauds d'Amérique de l'Est mâles produisent un cri d'accouplement semblable à un gazouillis qui peut durer jusqu'à 30 secondes, généralement entendu près des plans d'eau qui leur servent de lieux de reproduction. Dans le nord-ouest du Pacifique, les crapauds boréaux généralement nocturnes vivent dans des environnements humides, où ils émettent des gazouillis nocturnes aigus rappelant les jeunes oies. Les grenouilles gazouillant des falaises sont endémiques des régions à forte teneur en calcaire du centre et de l'ouest du Texas; ils émettent des gazouillis courts et clairs tard dans la nuit qui ressemblent à ceux d'un grillon. Un gazouillis musical à deux notes aussi fort que 90 décibels peut être entendu toute la nuit par la grenouille coqui mâle dans le sud-est des États-Unis, à Hawaï et à Porto Rico.
Gazouillis sociaux des écureuils volants
Plusieurs espèces d'écureuils nocturnes émettent des gazouillis pendant leurs heures d'activité. Les écureuils volants du nord émettent de faibles gazouillis dans les forêts de conifères où ils vivent, tandis que les écureuils volants du sud émettent un gazouillis similaire dans les forêts mixtes et à feuilles caduques. Les deux espèces sont sociales. Les écureuils volants du nord nichent généralement en petits groupes de huit membres maximum, tandis que les grandes tanières d'écureuils du sud, au nombre de 20 à la fois, ont tendance à être beaucoup plus bruyantes.
Chirps défensifs et d'accouplement des geckos
Peut-être les reptiles les plus vocaux, les geckos vivent dans des habitats chauds sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. La plupart sont nocturnes et presque toutes les espèces sont vocales. Certaines espèces émettent un seul gazouillis pour éloigner les prédateurs, comme le cri aigu ressemblant à un oiseau du gecko domestique méditerranéen. D'autres émettent des appels allongés de nombreux gazouillis successifs. Ceux-ci sont souvent entendus lors de l'accouplement ou dans des situations territoriales, comme en témoignent les cris des geckos volants et à queue de navet. Plusieurs espèces ont gagné des noms exprimant les sons de leurs gazouillis uniques, comme le gecko « chee chak ».
Écholocation Chirps de chauves-souris
Les chauves-souris utilisent leurs gazouillis pour survivre dans l'obscurité, un exploit connu sous le nom d'écholocation. Ils émettent de nombreux sons brefs, d'un millième de seconde seulement chacun, et mesurent les réverbérations pour naviguer dans leurs vols et localiser la nourriture. Une chauve-souris peut émettre jusqu'à 250 pépiements par seconde lorsqu'elle s'approche d'un objet pendant le vol. D'une fréquence exceptionnellement élevée, ces sons de gazouillis se situent généralement en dehors de la portée de la capacité auditive moyenne de l'homme.