Le soleil a un effet extrêmement important sur les plantes. En fait, ils ne peuvent pas s'en passer, car ils utilisent l'énergie du soleil pour la photosynthèse. Le processus de photosynthèse permet à la plante d'absorber de l'énergie grâce à la chlorophylle de ses feuilles, qu'elle transforme ensuite en nourriture.
Si une plante n'a pas accès à la lumière du soleil, ses feuilles jaunissent et elle deviendra grêle, faible et déséquilibrée alors qu'elle essaie d'atteindre la lumière disponible.
Photosynthèse
La photosynthèse est le processus par lequel les plantes absorbent l'énergie du soleil et la convertissent en une forme simple de sucre. La chlorophylle, qui est le pigment vert des feuilles, contribue à transformer l'énergie de la lumière du soleil en un carburant utilisable.
Lors de la photosynthèse, la plante utilise également de l'eau et du dioxyde de carbone. Les plantes respirent ou inhalent du dioxyde de carbone et libèrent de l'oxygène à sa place.
Deux étapes de la photosynthèse
La photosynthèse se déroule en deux étapes appelées phase claire et phase sombre. Dans la première étape, ou phase lumineuse, la lumière est absorbée par les chloroplastes (cellules des feuilles) et est convertie en énergie.
Dans la deuxième étape, ou la phase sombre, la lumière du soleil n'est pas requise. Pendant ce temps, l'énergie qui a été absorbée est utilisée avec le dioxyde de carbone pour fabriquer du glucose. Un sous-produit de cette réaction est l'oxygène.
Autres exigences
Les feuilles ont également besoin de dioxyde de carbone et d'eau pour effectuer la photosynthèse. Il y a de minuscules pores dans les feuilles des plantes appelés stomates. Le dioxyde de carbone est respiré ou inhalé par ces stomates.
L'eau est absorbée par les racines de la plante et acheminée jusqu'aux feuilles à travers le système tissulaire vasculaire de la plante.
Feuilles
Les feuilles peuvent être considérées comme des capteurs solaires. Les chloroplastes (petites cellules dans les feuilles) effectuent en fait la photosynthèse à l'aide de la chlorophylle, qui est produite à l'intérieur des chloroplastes. La chlorophylle est ce qui donne aux feuilles leur couleur verte.
La lumière du soleil, le dioxyde de carbone et l'eau pénètrent dans les feuilles, et l'oxygène et le sucre, qui sont les produits finaux de la photosynthèse, quittent les feuilles.
Chloroplastes
Les chloroplastes font partie intégrante de la photosynthèse. Ils contiennent plusieurs structures, chacune avec une fonction spécifique.
Le stroma est un fluide dense à l'intérieur du chloroplaste et c'est le site où le dioxyde de carbone est converti en sucre. Le thylakoïde est une membrane en forme de sac plat qui convertit l'énergie du soleil en une forme chimique. La chlorophylle est le pigment vert dont les feuilles tirent leur couleur, et c'est la chlorophylle qui absorbe l'énergie lumineuse.