La déforestation a toujours été un sujet politique extrêmement controversé, de vastes étendues de forêts du monde étant sacrifiées pour alimenter la croissance à travers le monde. Les écologistes ont fait valoir qu'une déforestation généralisée pourrait avoir de graves conséquences pour le monde si elle était autorisée à se poursuivre à son rythme actuel.
Destruction des habitats
La déforestation détruit les habitats de milliers et de milliers d'animaux et de plantes qui dépendent des forêts pour leur fournir les nutriments et l'environnement appropriés. La déforestation a déjà entraîné l'extinction de nombreuses espèces, ce qui peut bouleverser les chaînes alimentaires dans les zones forestières et bouleverser les écosystèmes existants. Chaque arbre abattu abrite de nombreuses espèces d'animaux et de plantes, dont chacune dépend de l'habitat que l'arbre fournit pour survivre. On pense que la déforestation a fortement contribué à l'extinction du tigre de Bali.
Sol
La déforestation peut avoir un effet catastrophique sur les sols dans les zones où elle est pratiquée de manière extensive. La déforestation conduit à une érosion accrue des sols et signifie également que l'épuisement des nutriments contenus dans le sol peut se produire. Cela signifie que non seulement la forêt d'origine a été détruite, mais qu'il devient effectivement impossible de remplacer les arbres et de faire pousser de nouveaux environnements. Prof. Jared Diamond, physiologiste à l'Université de Californie, suggère que les sociétés du passé, telles que l'île de Pâques, se sont effondrées en raison de l'érosion des sols induite par la déforestation.
Augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère
William Laurance et Philip Fearnside, chercheurs du Smithsonian Tropical Research Institute au Panama et du National Institute for Amazonian Research au Brésil, respectivement, ont trouvé un lien entre les niveaux croissants de déforestation qui sont et le réchauffement climatique, suggérant que 2,4 milliards de tonnes de gaz à effet de serre ont été omises en conséquence directe de déforestation chaque année. En effet, les forêts aspirent le dioxyde de carbone de l'atmosphère et y libèrent de l'oxygène. Par conséquent, s'il y a moins de forêts, la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère augmentera.
Le déracinement des peuples autochtones
La déforestation généralisée dans certaines zones peut entraîner le déracinement des tribus indigènes qui vivent sur cette terre depuis des siècles. Il s'agit d'une question sensible, nombre de ces peuples ayant leur vie bouleversée par la déforestation dans leur région. Ils dépendent de l'habitat et de l'écosystème pour chasser et pour se nourrir, ainsi que de leurs modes de vie séculaires.
