Là où la terre et la mer se rencontrent, un écosystème unique fait face chaque jour à la montée et à la descente des marées océaniques. Cette zone est appelée la zone intertidale ou zone littorale. Les organismes de la zone intertidale possèdent des adaptations spéciales pour faire face aux défis de cet écosystème.
En savoir plus sur les animaux de la zone intertidale.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La zone intertidale marque la zone où l'océan et la terre se rencontrent. Cet écosystème unique maintient un équilibre important pour la chaîne alimentaire, fournit une protection contre l'érosion et sert d'indicateur du changement climatique.
La définition de la zone intertidale ou littorale
La définition de zone intertidale ou littorale est la zone générale où l'océan rencontre la terre. La zone intertidale peut exister dans les plages sablonneuses ou rocheuses.
Les sous-catégories décrivent les différentes portions de la zone intertidale. Celles-ci comprennent la zone de pulvérisation, la zone intertidale élevée, la zone intertidale moyenne et la zone intertidale basse.
La zone de pulvérisation
Dans le zone de pulvérisation, le plus haut niveau de la zone intertidale, la plage est éclaboussée par les embruns salés mais jamais complètement submergée par la mer. Comme une grande partie de la zone de pulvérisation est terrestre, les animaux et les plantes qui y habitent sont adaptés à plus d'air et à toutes sortes de conditions météorologiques. Les organismes trouvés dans la zone de pulvérisation comprennent les lichens et les escargots pervenche, pour n'en nommer que quelques-uns.
La zone intertidale élevée
le zone intertidale haute est inondé lors des marées hautes. À marée basse, cette zone est exposée suffisamment longtemps pour que les organismes résidents doivent s'adapter à la vie hors de l'eau. Les moules et les balanes résident dans la zone intertidale haute ou supérieure.
La zone intertidale moyenne
le zone intertidale moyenne est généralement recouvert d'eau de mer. À marée basse, cependant, la zone est exposée. C'est une zone de plus grande diversité animale et végétale, et les organismes sont adaptés à plus d'eau.
La zone intertidale basse
le zone intertidale basse n'est exposé à l'air que pendant les marées les plus basses absolues et, par conséquent, les organismes qui s'y trouvent sont habitués à vivre sous la mer. Les organismes de cette zone comprennent:
- varech
- zostère marine
- patelles
- Crabes
- oursins
- chabot
- autre poisson
La côte rocheuse
Lorsque l'eau se retire à marée basse, des mares se forment, créant des microenvironnements pour les créatures qui s'y trouvent. Les organismes présents sur le rivage rocheux comprennent:
- algues
- lichen
- balanes
- moules
- Crabes
- poulpes
- patelles
- anémones
- étoiles de mer
- algue
- concombres de mer
La côte de sable
Sur une plage de sable, un organisme de la zone littorale s'adapte pour vivre dans le sable, s'enfouissant souvent dans le sable humide à marée basse pour éviter l'exposition. A marée haute, ils s'aventurent à nouveau.
le rivage sablonneux fournit d'importantes aires d'alimentation pour les oiseaux de rivage, ainsi qu'une source de nourriture pour de nombreux animaux. Les organismes qui habitent le rivage sablonneux comprennent les crevettes, les palourdes, les dollars des sables et les vers.
Avantages et inconvénients de vivre dans la zone intertidale
Tout organisme de la zone littorale doit résister à divers défis dans un environnement aussi dynamique. Il y a à la fois des avantages et des inconvénients pour un organisme de la zone littorale dans cet écosystème.
Chaque organisme de la zone littorale possède les adaptations nécessaires pour survivre dans sa région respective de la zone intertidale. Un organisme adapté uniquement pour la terre ou uniquement pour l'océan profond pourrait ne pas prospérer dans la zone intertidale.
Un organisme de la zone littorale peut résister à divers éléments tels que le martèlement des vagues et le dessèchement à marée basse. Des attaches spéciales, comme celles du varech, empêchent les vagues de les retirer de leur substrat. Les balanes utilisent un type de ciment pour rester attachées aux rochers. Ces mêmes caractéristiques peuvent potentiellement empêcher la prédation.
Les inconvénients d'être un organisme de la zone littorale comprennent la prédation par les animaux mobiles tels que les oiseaux, les mammifères et les poissons. Une exposition trop longue à l'air peut nuire à certains organismes. Les animaux tels que les moules et les balanes sont capables de garder de l'eau de mer dans leurs coquilles pour résister à une telle exposition.
Les changements dans la chimie de l'eau ou les niveaux d'oxygène menacent l'équilibre délicat qu'un organisme de la zone littorale utilise pour survivre. Le changement climatique et les changements du niveau de la mer qui en résultent pourraient menacer les créatures adaptées à une partie de la zone intertidale.
Pourquoi la zone intertidale est-elle importante ?
La zone intertidale ou littorale maintient un équilibre entre la terre et la mer. Il abrite des plantes et des animaux marins spécialement adaptés. Ces organismes, à leur tour, servent de nourriture à de nombreux autres animaux.
La zone intertidale aussi prévient l'érosion causés par les tempêtes. Les récifs d'huîtres sont un exemple d'élément protecteur. Cela permet de protéger les structures construites par les personnes.
Menaces sur la zone intertidale
La zone intertidale est également un indicateur important du changement climatique sur les organismes marins.
L'imagerie satellitaire révèle une perte pour les communautés intertidales. La zone intertidale est un écosystème fragile, menacé par l'élévation du niveau de la mer due au changement climatique. Le développement par l'homme menace également la zone intertidale.
Les changements de température dus au changement climatique menacent également les organismes. Les pics de température peuvent entraîner des décès, créant un effet catastrophique dans la chaîne alimentaire.
La plupart des organismes de la zone intertidale ne sont adaptés qu'à une plage de température particulière. Les chercheurs examinent de plus près les changements de température dans les écosystèmes de la zone intertidale du monde.
La zone intertidale est également sensible à la pollution et aux déchets. Lorsque vous explorez une plage, des rivages rocheux ou des bassins de marée, laissez des coquillages aux bernard-l'ermite. Ramassez tous les déchets que vous voyez. Faites du bénévolat pour aider à conserver cet écosystème fascinant.
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