Faire carrière dans les arts culinaires n'est pas un moyen d'échapper aux rigueurs de la vie universitaire. Les chefs qui réussissent ont besoin de solides compétences en mathématiques de base. Sans eux, ils seraient coincés dans la cuisine à essayer de convertir des recettes et d'ajouter des fractions pendant que les clients attendent leurs repas.
Les chefs qui réussissent doivent maîtriser l'arithmétique de base, y compris l'addition, la soustraction, la multiplication et la division. Ils doivent également être à l'aise avec les fractions et les décimales. La plupart des programmes culinaires exigent que les élèves étudient les mathématiques. Par exemple, au South Seattle Community College, les étudiants doivent suivre un cours qui leur permet de maîtriser arithmétique de base, fractions, décimales, pourcentages, rapports et à la fois les unités de mesure anglaises et la métrique système.
L'arithmétique de base est essentielle pour mesurer les ingrédients. Si une recette demande un rapport lait/eau de 2 pour 1, il est nécessaire de reconnaître facilement qu'une tasse d'eau nécessite 2 tasses de lait. Il est également important de pouvoir compter facilement les ingrédients, y compris sous forme de fractions. Une tasse à mesurer de 1 tasse doit être remplie 8,5 fois lorsqu'une recette demande 8,5 tasses.
Les recettes doivent souvent être modifiées pour des volumes plus ou moins importants, ainsi que pour la saveur. Pour modifier des recettes, il est nécessaire de maîtriser la multiplication et la division, ainsi que les ratios et les pourcentages. Certains ingrédients pourraient devoir être doublés ou triplés, tandis que des ingrédients tels que les agents levants et les épices devra être ajouté dans des proportions différentes selon la taille de la recette et les ingrédients spécifiques impliqué. Souvent, il y a une formule spécifique à suivre.
Une recette écrite dans le système métrique doit être convertie si seules les unités de mesure du système anglais sont disponibles. Étant donné que les conversions sont souvent sous forme décimale - un gramme équivaut à environ 0,035274 onces - il est important de savoir comment maîtriser les décimales lors de la mesure des ingrédients. La possibilité de convertir facilement des recettes garantit qu'un seul ensemble de fournitures de mesure est nécessaire et que les recettes peuvent être maîtrisées, quelle que soit la manière dont elles sont écrites.