Un cercle est une forme géométrique identifiée comme tous les points d'un plan équidistant d'un point central. Il est normalement décrit par trois valeurs de mesure: rayon, diamètre et circonférence. Le rayon est la distance mesurée entre le point central et n'importe quel point de la circonférence du cercle. Le diamètre relie deux points sur le cercle et coupe également le point central. Il est égal à une valeur de deux fois la mesure du rayon. La circonférence est une mesure de la distance autour du périmètre du cercle et est très simple à calculer en utilisant soit le rayon, soit le diamètre.
Observez que le calcul de l'étape 2 donne également le diamètre du cercle, car le diamètre est égal à deux fois le rayon. Par conséquent, le diamètre peut être mesuré au lieu de mesurer le rayon et de le multiplier par deux. Les deux procédures donneront la même valeur de circonférence.
Multipliez la valeur du diamètre par la constante mathématique pi pour déterminer la circonférence. Pour la plupart, la circonférence est exprimée par la valeur multipliée par pi et non par la constante. Par exemple, la circonférence dans l'exemple serait normalement indiquée comme 20pi cm. La valeur de pi, cependant, est systématiquement estimée à 3,14 si une approximation est nécessaire :