Création de la matière plastique
Les sacs d'épicerie en plastique sont fabriqués à partir d'éthylène, qui est un gaz produit par la combustion du charbon, du pétrole et de l'essence.
Le gaz est transformé en polymères, qui sont des chaînes de molécules d'éthylène. Le composé à haute densité résultant, appelé polyéthylène, est comprimé en pastilles.
Les granulés sont expédiés aux fabricants de plastique où ils sont fondus et moulés sous chaleur contrôlée en de longues feuilles de polyéthylène.
Fabrication des sacs
Les feuilles sont coupées à la largeur souhaitée pour les sacs. Deux feuilles sont alignées l'une avec l'autre et introduites dans les machines de reliure.
La machine scelle les deux bandes ensemble à des points prédéterminés pour former les côtés et le fond scellé de chaque sac.
À un deuxième point prédéterminé au-dessus du fond scellé, la machine est programmée pour perforer le bord d'attaque de chaque sac afin qu'il se sépare facilement de celui en dessous, créant l'ouverture pour le sac de courses.
Un troisième passage dans les machines d'impression peut être effectué pour étiqueter les sacs avec un logo de magasin.
Emballage et expédition du produit fini
La longue feuille de polyéthylène des sacs prédécoupés et scellés est soit enroulée sur une bobine, soit acheminée dans des machines de pliage en accordéon, puis emballée et expédiée vers des entrepôts de distribution.