Un réseau photovoltaïque, ou réseau de panneaux solaires, convertit la lumière du soleil en électricité grâce à l'utilisation de cellules en silicium. Étant donné que les panneaux solaires ne produisent pas d'électricité en permanence (lorsque le soleil se couche, par exemple), des problèmes de transport, de stockage et d'utilisation de l'électricité peuvent survenir.
Comment l'électricité sort
Les panneaux solaires produisent de l'électricité en courant continu; la quantité de courant et la tension sont fonction du nombre de panneaux que vous assemblez dans un réseau. La plupart des réseaux produisent leur énergie en courant continu de 12 volts ou 24 volts. Un réseau de panneaux solaires de haute qualité est doté d'un régulateur de courant intégré pour s'assurer que les surtensions causées par des périodes prolongées d'ensoleillement n'endommagent pas votre câblage ou vos systèmes de batterie.
Stockage de l'énergie pour une utilisation future
Étant donné que la quantité d'énergie générée par un panneau solaire dépend de la lumière du soleil qu'il reçoit, les panneaux solaires ne peuvent pas à eux seuls constituer une source d'énergie stable. La plupart des systèmes d'installation solaire comprennent un système de batterie, utilisant des batteries de voiture de 12 volts ou des batteries marines de 12 ou 24 volts. Le National Renewable Energy Laboratory estime qu'environ 90 pour cent des systèmes d'énergie solaire produisent un courant continu de 12 volts, qui est compatible avec les batteries de voitures et de bateaux.
Conversion de l'électricité pour un usage domestique
Alors que les batteries de voiture de 12 volts peuvent prendre et décharger du courant continu, la grande majorité de vos appareils ménagers ne le font pas. Ils consomment généralement du courant alternatif de 120 volts et la conversion de votre courant continu en courant alternatif est la fonction d'un appareil appelé onduleur. Les onduleurs font partie d'une installation de système solaire photovoltaïque et sont tout aussi importants que le parc de batteries.
Les préoccupations de sécurité
Bien que les panneaux solaires soient sûrs, les batteries de stockage et les onduleurs présentent des problèmes de sécurité. Les batteries de stockage doivent être conservées dans un endroit bien ventilé afin que les vapeurs qui s'en échappent puissent être dispersées. L'onduleur CC vers CA peut devenir chaud lorsqu'il est soumis à une charge de pointe et doit être tenu à l'écart des objets inflammables. Un bon entrepreneur en électricité ou en installation de système solaire tiendra compte de ces facteurs lors de l'installation du système d'alimentation photovoltaïque.
Vendre de l'électricité au réseau
Votre compagnie d'électricité peut être tenue de vous racheter de l'électricité Si vous pouvez générer un courant alternatif qui répond à ses ou il peut être nécessaire de faire fonctionner votre compteur électrique à l'envers et de l'appliquer comme crédit sur votre facture. Ce ne sont pas toutes les entreprises de services publics qui le font, et cela varie d'une municipalité à l'autre. Lorsque la compagnie d'électricité rachète de l'électricité, elle l'achète généralement à des tarifs de gros d'environ 1/4 à 1/5 du tarif résidentiel. Lorsque vous parlez à un installateur de système solaire, demandez-lui ce qu'il sait des exigences locales, puis faites un suivi auprès de votre entreprise de services publics.