Alors que les champs pétrolifères de l'Alaska peuvent fournir aux sociétés pétrolières des États-Unis une ressource très recherchée et très rentable, le forage de cette ressource présente plusieurs inconvénients. Le forage pétrolier en Alaska a déjà eu de graves répercussions sur l'océan, le paysage et la faune locale, et le la motivation continue des compagnies pétrolières à exploiter et exploiter les gisements de pétrole signifie que les problèmes pourraient continuer à croître.
la pollution
Selon l'Arctic National Wildlife Refuge de l'U.S. Fish and Wildlife Service, les machines et l'équipement qui que les travailleurs utilisent pour le forage du pétrole libèrent un éventail de polluants atmosphériques nocifs, notamment du méthane, des particules et de l'azote oxydes. Ces polluants peuvent former une brume, ou smog, dans l'air et contribuer à la formation de pluies acides.
En outre, les déversements de pétrole, à la fois sur terre et sur l'eau, peuvent avoir des effets horribles sur les conditions du sol et les écosystèmes aquatiques de l'Alaska, comme l'a démontré la crise de Valdez. En 1989, le pétrolier Exxon Valdez, quittant Valdez, en Alaska, en direction de Los Angeles, a déversé près de 11 millions de gallons de pétrole dans Prince William Sound. Comme le note le site Web de ressources environnementales The Daily Green, aujourd'hui, vous pouvez toujours trouver du pétrole sur les plages de la région.
Préoccupations du paysage
En plus de polluer le paysage, le forage pétrolier en Alaska perturbe ses qualités esthétiques naturelles. Le forage nécessite que les travailleurs mettent en place toute une infrastructure sur le terrain, ce qui signifie dégager des espaces pour les routes, les habitations, le chargement quais, équipements, décharges, pistes d'atterrissage pour avions et hélicoptères et pipelines, tels que le pipeline Trans-Alaska de 800 milles Système. Selon l'Arctic National Wildlife Refuge, un campement de forage pétrolier dans le nord de l'Alaska fait près de 100 milles de diamètre.
Impacts sur les animaux
Il existe plusieurs espèces indigènes en Alaska qui souffrent, ou pourraient potentiellement souffrir, des effets du forage pétrolier. Ceux-ci comprennent le caribou, les bœufs musqués, les porcs-épics, les corbeaux, les goélands, les renards arctiques, les loups, les oies des neiges, les oiseaux de rivage et de mer, et les ours polaires. Comme le mentionne l'Arctic National Wildlife Refuge, en plus de la pollution contribuant aux problèmes d'animaux, les vibrations sismiques que les travailleurs génèrent pour localiser les gisements de pétrole peuvent causer des problèmes. Ces vibrations effraient les animaux, comme les ours polaires, de leurs schémas de migration naturels.
Impacts des plantes
Le forage pétrolier en Alaska peut avoir des inconvénients pour la vie végétale. Les vibrations sismiques peuvent perturber les schémas de croissance des plantes. De plus, l'infrastructure issue du forage pétrolier peut entraîner des problèmes de drainage pour les plantes. Les infrastructures, en particulier la construction de routes, peuvent également entraîner la propagation de poussières alcalines et leur dépôt sur la couche arable. Cette poussière peut avoir des impacts négatifs sur le développement des plantes et la santé globale.