Différencier l'enseignement des mathématiques est une compétence importante à avoir afin de répondre aux besoins des différents apprenants dans une salle de classe. Les objectifs mathématiques peuvent être différenciés en fonction du processus, du contenu ou du produit. Le processus est la façon dont les étudiants apprennent l'information, le contenu est ce que les étudiants apprennent et le produit est la façon dont les étudiants démontrent leur apprentissage. Lorsque les enseignants peuvent exécuter avec succès une ou plusieurs façons de se différencier, ils sont en mesure d'engager les élèves dans un apprentissage plus significatif.
Différencier avec succès les cours de mathématiques nécessite de connaître les élèves. Connaître les forces, les faiblesses et le style d'apprentissage des élèves aidera l'enseignant à personnaliser les cours de mathématiques afin d'en assurer la maîtrise. L'administration d'une pré-évaluation donnera une meilleure idée de la position des étudiants par rapport au sujet enseigné. Certains étudiants auront besoin d'un soutien supplémentaire, certains étudiants seront juste au milieu et d'autres auront déjà maîtrisé le contenu et auront besoin d'une extension supplémentaire. Un autre outil utile est un inventaire des styles d'apprentissage, qui révélera les modes dans lesquels les élèves apprennent le mieux.
La différenciation pour le contenu est le premier domaine à différencier pour les mathématiques. Les leçons à plusieurs niveaux sont un bon moyen de différencier le contenu. Dans une leçon à plusieurs niveaux, les élèves sont exposés à un concept mathématique à un niveau approprié pour leur préparation. Le niveau 1 est une version simple de la leçon moyenne, le niveau 2 est la leçon normale et le niveau 3 est une version étendue de la leçon. Par exemple, si les élèves apprennent à comprendre et à représenter des fractions communes, les élèves du niveau 1 peuvent plier des « pizzas » en papier en morceaux égaux à partager, niveau 2 les étudiants peuvent plier une pizza en papier afin de la partager avec un certain nombre de personnes et les étudiants de niveau 3 peuvent diviser la pizza de trois manières différentes pour obtenir deux égales les pièces.
Savoir comment les élèves apprennent le mieux conduira à une meilleure compréhension du contenu mathématique. Il existe plusieurs manières significatives de différencier les processus. Les étudiants apprendront toujours le même contenu, mais y accéderont de différentes manières. Les centres sont un bon moyen de permettre aux élèves d'interagir avec le contenu mathématique d'une manière à la fois amusante et engageante. Chaque centre peut être une activité différente qui se rapporte à l'objectif appris. Les centres peuvent inclure des jeux, des explorations Internet, des puzzles et du temps en petits groupes avec l'enseignant. L'enseignant peut exiger que les étudiants fréquentent tous les centres, ou peut permettre aux étudiants de choisir en fonction de leurs intérêts.
Démontrer ce qu'un élève apprend est un moyen important de clôturer une leçon. Différencier un produit est un moyen pour les étudiants de démontrer une réelle maîtrise d'un objectif mathématique. Il existe une multitude de façons pour les élèves de montrer ce qu'ils ont appris. Les élèves peuvent remplir une feuille de travail, résoudre un problème verbal faisant appel à l'habileté qu'ils ont apprise, rechercher et présenter l'histoire d'un concept mathématique, créer un jeu de mathématiques ou concevoir une leçon à enseigner aux plus jeunes étudiants.