Les adaptations comportementales aident les organismes à survivre et à se reproduire dans des environnements non indigènes et dangereux. Les adaptations comportementales prennent du temps à se développer car elles sont génétiquement transmises aux générations suivantes. Les girafes ont développé plusieurs adaptations comportementales en raison de leurs caractéristiques physiques et des exigences environnementales. Ce qui suit sont des adaptations comportementales communément reconnues des girafes par les zoologistes et les observateurs de la faune.
Boire de l'eau
Les mammifères doivent boire de l'eau pour survivre, mais l'eau potable peut être très dangereuse pour une girafe. Les principaux prédateurs de la girafe sont les humains, les hyènes, les lions et les crocodiles. Les girafes ont un très long cou; se pencher pour boire de l'eau rend les girafes vulnérables aux attaques car elles ne peuvent pas voir ce qui se passe autour d'elles. Les prédateurs animaux peuvent rapidement saisir le cou de la girafe pour l'écraser, et les braconniers humains peuvent mieux viser. Une adaptation comportementale des girafes lorsqu'elles boivent de l'eau est de l'avaler. Gulping, c'est boire beaucoup de liquide rapidement sans s'étouffer. Les girafes avalent jusqu'à 10 gallons d'eau en quelques minutes. Ils ont également adapté la capacité de tenir longtemps sans boire beaucoup d'eau. Les girafes peuvent survivre grâce à la rosée du matin et à la teneur en eau des feuilles des arbres.
En train de dormir
La taille et le poids d'une girafe deviennent encombrants lorsqu'il est temps d'aller dormir; les girafes mâles adultes mesurent jusqu'à 19 pieds et pèsent jusqu'à 3 000 livres, et les girafes femelles adultes mesurent jusqu'à 16 pieds et pèsent jusqu'à 2 400 livres. S'allonger pour s'endormir présente un problème si une girafe doit se lever rapidement pour fuir un prédateur qui s'approche. Les girafes ont donc adapté la capacité de dormir debout. De plus, les girafes peuvent survivre avec 30 minutes de sommeil par jour. Habituellement, les girafes dorment toutes les cinq minutes, tandis qu'une autre girafe surveille le danger.
Habitudes alimentaires
Les girafes passent jusqu'à 18 heures par jour à se nourrir d'herbe, d'arbustes et d'autres feuillages. Pendant les sécheresses, les girafes restreignent leurs habitudes alimentaires et survivent sans nourriture car elles survivent grâce à la nourriture stockée dans l'une de leurs quatre chambres gastriques. La girafe adapte également son alimentation pour manger le feuillage de l'acacia. L'arbre a des épines très pointues et d'autres animaux herbivores évitent de manger son feuillage; mais, la girafe produit une salive épaisse qui recouvre sa bouche et aide à digérer le feuillage et les épines. La girafe utilise également sa longue langue pour atteindre les pointes épineuses pour arracher le feuillage de l'arbre.
Adaptation sociale
Une girafe étend son long cou pour dormir, atteindre la nourriture, surveiller le danger et les girafes mâles pour établir leur domination pendant l'accouplement. Mais la moitié du temps, les girafes utilisent leur cou pour brouter les plantes et les feuilles en dessous du niveau de leurs épaules. Physiquement, les girafes sont calmes, extrêmement grandes, ont une excellente vue et sont considérées comme très intelligentes. L'intelligence des girafes est un facteur dans la rapidité avec laquelle elles s'adaptent comportementales en réponse à des stimuli externes changeants.