La Californie a été dévasté par les feux de forêt cette année – et les incendies de forêt qui se produisent dans le sud, le nord et le centre de la Californie sont les plus meurtriers de l'histoire de l'État, avec un bilan de 44 morts dans tout l'État. À l'heure actuelle, l'État est aux prises avec trois grands incendies de forêt :
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Feu de camp: Situé dans le nord de la Californie, Feu de camp est l'incendie le plus meurtrier de l'histoire de la Californie, faisant 42 morts mardi matin. Il a également déplacé 52 000 personnes jusqu'à présent et, lundi soir, il était contenu à environ 30%.
- Feu de Woolsey : Situé dans le sud de la Californie près de Los Angeles, l'incendie a brûlé environ 93 000 acres et tué deux personnes. Lundi soir, il était contenu à environ 30%.
- Feu de colline : Cette petit incendie dans le sud de la Californie était contenu à environ 85 pour cent lundi soir.
Les incendies ont forcé environ 300 000 personnes à évacuer, qui comprend près de 170 000 personnes chassées de leur domicile à Los Angeles. Et les incendies se sont propagés si rapidement que les évacuations étaient également dangereuses - et, tragiquement,
au moins sept personnes ont été tués dans leurs véhicules en tentant de s'échapper.Lundi soir, le président Donald Trump a annoncé un plan d'aide à la Californie, tweetant: "Je viens d'approuver une demande accélérée de déclaration de catastrophe majeure pour l'État de Californie. Je voulais réagir rapidement afin d'alléger certaines des souffrances incroyables en cours. Je suis avec vous jusqu'au bout. Que Dieu bénisse toutes les victimes et les familles touchées."
Avant cela, cependant, Trump s'est concentré sur l'attribution du blâme à la gestion forestière de la Californie. Voici son tweet de novembre. 10.
Il n'y a aucune raison pour ces incendies de forêt massifs, meurtriers et coûteux en Californie, sauf que la gestion des forêts est si mauvaise. Des milliards de dollars sont donnés chaque année, avec tant de vies perdues, le tout à cause d'une mauvaise gestion flagrante des forêts. Remède maintenant, ou plus de paiements de la Fed !
- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 10 novembre 2018
Ce n'est que la dernière d'une tendance à la désinformation du président Trump concernant les incendies de forêt en Californie – et quelque chose que nous avons couvert sur la science avant. Ici se trouve le vérité sur les feux de forêt et les meilleures façons d'aider les personnes touchées.
Il y a un problème à blâmer la gestion forestière
Mis à part la nature insensible du tweet – beaucoup ont perdu leur maison, des êtres chers ou attendent des nouvelles de personnes disparues – ce n'est pas exact. Comme Le président des pompiers professionnels de Californie, Brian Rice, a expliqué, les feux de forêt n'affectent pas seulement les forêts – ils affectent également les zones peuplées et les champs. Et bon nombre des facteurs qui affectent la vitesse de propagation des incendies, comme la vitesse du vent et les sécheresses, échappent entièrement au contrôle de la gestion forestière.
De plus, environ 60 pour cent des forêts de Californie se trouvent sur des terres fédérales, ce qui signifie que la gouvernement fédéral est responsable de leur gestion. Mais plus tôt cette année, Trump a proposé de réduire de 170 millions de dollars le budget du US Forest Service. Et il a également proposé réduire le financement de la recherche sur la faune, y compris des recherches sur la façon de combattre (et de se remettre) des incendies de forêt.
Menacer de réduire encore plus le budget donne aux travailleurs de la gestion forestière encore moins de ressources pour lutter contre les incendies et assurer votre sécurité.
•••Justin Sullivan/Getty Images News/GettyImages
Il n'est donc pas surprenant que les pompiers et les scientifiques aient pris la parole
Les experts en incendie et climat repoussent les affirmations du président difficile. Voici un tweet de la Pasadena Fire Association.
Monsieur le Président, avec tout le respect que je vous dois, vous vous trompez. Les incendies de So. Les cal sont des feux d'interface urbaine et n'ont RIEN à voir avec la gestion forestière. Venez à SoCal et découvrez les faits et aidez les victimes. Scott Austin, Prés IAFF 809. @IAFFNewsDeskhttps://t.co/d3jY0SeosF
— Pasadena Fire Assn. (@PFA809) 10 novembre 2018
Et le Dr Anthony LeRoy Westerling, chercheur en climatologie à l'Université de Californie, Merced, tweeté "Le réchauffement et les précipitations plus variables dues au changement climatique d'origine humaine augmentent considérablement les risques d'incendie en Californie et dans tout l'ouest de l'Amérique du Nord."
La manière exacte dont les incendies ont commencé fait toujours l'objet d'une enquête. Entreprise de services publics PG&E des pannes de ligne de transport notées dans les minutes avant le début du feu de camp, signalant qu'il peut avoir été déclenché par des lignes électriques. Et nous savons que l'incendie de Woolsey s'est propagé par des vents d'ouragan. De plus, des conditions inhabituellement sèches et une faible humidité - un effet secondaire de la sécheresses liées au changement climatique avec laquelle la Californie est aux prises depuis des années – qui a permis à la végétation de brûler rapidement et à chaud.
•••Justin Sullivan/Getty Images News/GettyImages
Comment aider les victimes des incendies de forêt en Californie
Prendre le temps de comprendre la vérité derrière les incendies – et pourquoi les travailleurs de la gestion forestière ne sont pas à blâmer – c'est bien, mais ce n'est pas tout ce que vous pouvez faire pour aider. Voici quoi faire.
Faites un don aux personnes touchées par les incendies. Plusieurs associations caritatives sollicitent des dons pour venir en aide aux personnes déplacées par l'incendie. Le New York Times a une excellente liste de candidats potentiels - Vérifiez le ici.
Luttez pour la science du climat et du feu. La science des feux de forêt aide à développer les meilleures façons de lutter contre les incendies et de mieux protéger les personnes et les biens. Écrivez à vos représentants au gouvernement pour expliquer pourquoi le financement de la science des feux de forêt est important pour vous.
Pousser pour une vraie réponse au changement climatique. Les courants d'air et les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent s'aggraver en raison du changement climatique, et cela peut rendre les feux de forêt plus gros et plus difficiles à combattre, trop. Lorsque vous écrivez à vos représentants, soulignez à quel point la lutte contre le changement climatique est un élément crucial de quelconque programme de gestion des incendies – et bon pour la planète en général.