Similitudes et différences dans l'altération et l'érosion

L'altération et l'érosion sont deux processus qui produisent ensemble des merveilles naturelles. Ils sont responsables de la formation de grottes, de vallées, de dunes de sable et d'autres structures naturellement formées. Sans altération, l'érosion n'est pas possible. Parce que les deux processus fonctionnent si étroitement ensemble, ils sont souvent confondus. Cependant, ce sont deux processus distincts. L'altération est le processus de décomposition des roches. Alors que l'érosion éloigne les sédiments de leur emplacement d'origine.

L'altération et l'érosion sont des processus qui usent les roches. Ces deux processus collaborent pour briser les roches en éliminant ou en expulsant les particules et les sédiments. L'eau est une force qui aide les deux processus à se produire.

L'altération chimique se produit lorsque les liaisons entre les particules sont rompues par des réactions chimiques. Lorsque les liaisons se rompent, les particules se désagrègent. Ces réactions se produisent le plus souvent lorsque l'eau ou l'oxygène réagissent avec les éléments contenus dans la roche. La roche devient plus molle lors de la réaction. Cela provoque la rupture des sédiments et des particules de la roche. Lorsque la roche réagit avec l'oxygène, on parle d'oxydation. Lorsque la roche réagit avec l'eau, on parle d'hydrolyse.

Si aucun changement chimique n'a lieu, les roches sont altérées mécaniquement. L'altération mécanique peut se produire par des changements dans l'environnement. La cause la plus fréquente d'altération mécanique est la pression accumulée par l'eau qui gèle dans les roches. Ce type d'altération peut également être causé par des tremblements de terre ou un déplacement des plaques terrestres. Les changements de température ou l'accumulation de sel provoquant une pression dans les roches peuvent également provoquer la rupture de particules de roches.

Altération biologique se produit lorsqu'un organisme vivant décompose le sol, la roche ou d'autres structures. Ce type d'altération peut avoir des caractéristiques d'altération à la fois mécanique et chimique. L'altération biologique peut se produire lorsqu'un animal s'enfouit dans le sol ou lorsque les racines d'une plante enlèvent le sol au fur et à mesure de leur croissance. Ce type d'altération est généralement un processus plus lent que les deux autres types. Cependant, la respiration des animaux, un processus d'altération biologique, peut accélérer les réactions chimiques pour accélérer l'altération chimique.

Une fois que les intempéries ont brisé les particules, l'érosion peut se produire. L'érosion est le processus consistant à déplacer réellement les sédiments brisés, les particules de sol ou de roche. La gravité est la principale force d'érosion, car elle fait tomber les particules de leur emplacement d'origine vers un nouvel emplacement. Cependant, le vent, l'eau et d'autres forces naturelles peuvent également provoquer une érosion en déplaçant les particules détachées.