Êtes-vous excité pour l'éclipse lunaire totale et la lune de sang de ce dimanche? Nous avons tout écrit à ce sujet hier - alors découvrez notre histoire pour tous les détails, y compris exactement pourquoi l'éclipse se produit et ce qui en fait une lune de sang.
Pour vous rattraper: Ce dimanche, la Terre commencera à projeter son ombre sur la Lune à partir de 21h30 environ. EST. Et vous pourrez observer une éclipse totale pendant environ une heure, à partir d'environ 23h40. EST. En raison de la façon dont la lumière se reflète sur la Terre, vers la lune, puis vers l'arrière, la lune apparaîtra rouge (d'où le nom de "lune de sang").
Pendant que vous observez la lune, pourquoi ne pas vous renseigner sur d'autres phénomènes lunaires intéressants? Découvrez ces trois faits étranges sur la lune - et comment ils pourraient affecter l'exploration spatiale à l'avenir.
Parfois, la Lune semble vraiment plus grosse
Avez-vous déjà regardé par une nuit claire et juré que la lune semble plus brillante? Eh bien, ce n'est pas votre imagination. La lune suit une orbite de forme ovale autour de la Terre, au lieu d'un cercle parfait. Cela signifie qu'il est physiquement plus proche de la Terre à certains stades de son orbite que d'autres.
La lune a l'air la plus grosse quand elle est dedans périgée – le point de son orbite le plus proche de la Terre. Et, à ce stade, une pleine lune est aussi appelée une super lune. Chaque super lune regarde environ 14% plus grand et 30% plus lumineux que quand la lune est en apogée – le point de son orbite où il est le plus éloigné de la Terre.
Parfois, c'est une illusion d'optique
Une super lune signifie que la lune peut apparaître comme un peu plus grand et plus lumineux parfois. Mais quand tu vois la lune à l'horizon et qu'il semble massif, c'est en fait juste votre perception. L'illusion d'optique où la lune apparaît beaucoup plus grande à l'horizon qu'elle ne le fait haut dans le ciel est appelée, vous l'avez deviné, « l'illusion de la lune ». Et son chose connue depuis au moins le IVe siècle av.
Mais sa cause exacte intrigue toujours les scientifiques. Alors que les astronomes pensaient d'abord que l'atmosphère terrestre pourrait affecter la lumière réfléchie par la lune (le plier, dans un phénomène appelé réfraction) d'une manière qui le fait paraître plus grand, nous savons maintenant que ce n'est pas l'affaire.
Au lieu, comme l'explique National Geographic, il se pourrait que les humains perçoivent simplement la taille différemment selon leur environnement. Ainsi, la lune semble énorme lorsque vous la comparez aux objets plus petits, comme des arbres, au sol, mais semble normale lorsqu'elle est vue seule dans le ciel.
Mais nous n'en sommes pas sûrs – jusqu'à présent, la cause de l'illusion est encore un mystère !
La Lune a sa propre version des tremblements de terre
Il est facile de penser à la lune comme à ce grand orbe flottant dans le ciel, mais elle a une géographie et une sismologie tout comme la Terre. Comme la Terre, la Lune est composée de trois couches – le noyau, le manteau et la croûte externe – et contient un noyau de fer, de la lave interne et une surface rocheuse.
Il a également ses propres tremblements de terre, appelés tremblements de lune. En fait, comme l'explique la NASA, les scientifiques ont identifié quatre types de tremblements de lune :
- Tremblements de lune profonds qui pourraient être causés par les marées sous la croûte lunaire. Ils se produisent à environ 700 km (435 miles) sous la surface de la lune.
- Séismes peu profonds qui se produisent à 20 à 30 km (12 à 18 miles) sous la surface de la lune.
- Les tremblements de lune thermiques qui se produisent lorsque la lune glaciale est chauffée par les rayons du soleil chaque matin
- Séismes déclenchés par l'impact de la lune avec des météorites
Sur ces quatre, seuls les tremblements de terre peu profonds présentent un risque pour les astronautes sur la lune. Mais ce ne sont pas des blagues. Au milieu des années 70, les scientifiques ont enregistré plus de deux douzaines de tremblements de lune qui enregistré jusqu'à 5,5 sur l'échelle de Richter. Un séisme comme celui sur Terre serait considéré comme "modéré" et suffisant pour endommager légèrement les bâtiments.
Avec l'exploration spatiale qui avance à un rythme plus rapide que jamais - et les équipes spatiales chinoises se penchent sur si nous pouvons construire des maisons sur la lune – comprendre les tremblements de lune n'est pas seulement une science cool. Cela pourrait être une étape importante pour étendre la portée de l'humanité plus profondément dans notre système solaire.