Lorsque cette mouche des fruits frappe à pleins poumons la fenêtre de votre chambre, ne vous y trompez pas: ça fait mal. Maintenant, la science nous dit que même après qu'une mouche ait guéri de son accident de vitre, sa blessure peut ne jamais cesser de faire mal.
Les scientifiques savent depuis plus de 15 ans que les insectes ressentent de la douleur, ou du moins quelque chose qui s'apparente à de la douleur. Mais une nouvelle recherche publiée plus tôt ce mois-ci par le professeur agrégé de l'Université de Sydney, Greg Neely indique quelques détails plus spécifiques: Les insectes ressentent une douleur chronique, même longtemps après qu'une blessure a guéri.
Neely et son équipe, dont les recherches ont été publiées dans la revue Avancées scientifiques, suggèrent que la douleur chronique chez les mouches des fruits provient de stimuli similaires à ceux de la douleur chronique chez l'homme.
Pourquoi voler la douleur est important
Neely et ses collègues chercheurs étudient la douleur au Centre Charles Perkins, dans le but ultime de développer des solutions de gestion de la douleur sans opioïdes. Neely a dit dans un
"Si nous pouvons développer des médicaments ou de nouvelles thérapies à base de cellules souches capables de cibler et de réparer la cause sous-jacente, au lieu des symptômes, cela pourrait aider beaucoup de gens", a déclaré Neely dans le communiqué.
Aux fins de leur étude, Neely et son équipe définissent la douleur chronique comme « une douleur persistante qui continue après la guérison de la blessure d'origine." Cela peut se produire sous forme de douleur inflammatoire ou neuropathique. la douleur.
La douleur neuropathique survient à la suite de lésions du système nerveux, généralement décrites par les humains comme une douleur brûlante ou lancinante. L'équipe de Neely s'est concentrée sur ce type de douleur chronique dans ses recherches.
Ce qu'ils ont trouvé
Il s'avère que lorsqu'une mouche des fruits se maintient et guérit d'une énergie, son corps "perd essentiellement ses freins à la douleur" et devient hypersensible dans le but de protéger la mouche en marche vers l'avant. Ce seuil de douleur plus bas rend la mouche "hyperviligente" pour l'aider à se protéger pour le reste de sa vie, selon Neely.
Quelque chose de similaire se produit chez les humains - mais sans le même avantage pour la survie.
"Les animaux doivent perdre les" freins de la douleur "pour survivre dans des situations dangereuses, mais lorsque les humains perdent ces freins, cela rend nos vies misérables", a déclaré Neely dans le communiqué de presse de l'Université de Sydney. "Nous devons remettre les freins pour vivre une existence confortable et non douloureuse."
Maintenant, les scientifiques savent que la principale cause de la douleur neuropathique chez les mouches est la perte des freins de la douleur dans leur système nerveux central. Cette connaissance peut aider à éclairer la recherche de Neely pour des solutions à la douleur à l'avenir.
"Nous nous concentrons sur la création de nouvelles thérapies à base de cellules souches ou de médicaments qui ciblent la cause sous-jacente et arrêtent la douleur pour de bon", a-t-il déclaré dans le communiqué.