Les koalas sont maintenant fonctionnellement éteints – Comment pouvons-nous les sauver ?

De leurs oreilles duveteuses à leurs pattes à cinq chiffres, les koalas sont faciles à reconnaître. Originaires d'Australie, ces adorables animaux sont souvent appelés koalas, mais ce sont en fait des marsupiaux. En raison de la destruction de l'habitat et d'autres problèmes, l'Australian Koala Foundation pense qu'il reste moins de 80 000 koalas en Australie, donc l'espèce est "fonctionnellement éteinte".

Semblable à d'autres marsupiaux comme les kangourous et les wombats, les koalas ont des poches pour transporter leurs petits. La progéniture, appelée un Joey, a à peu près la taille d'un bonbon à sa naissance. Le joey grimpe dans la poche de sa mère et se développe pendant les six prochains mois. Dépendant du lait de sa mère pendant des mois, le joey est finalement capable de commencer à manger des feuilles d'eucalyptus. Vous avez peut-être vu de jeunes koalas accrochés au dos de leur mère alors qu'ils sont assis sur des arbres et grignotent des feuilles.

Les koalas ne peuvent manger que des feuilles d'eucalyptus, ils vivent donc dans les forêts d'Australie. Ils passent la majeure partie de leur vie dans les arbres, où ils sont à l'abri des prédateurs. Les koalas peuvent dépenser

Selon l'Australian Koala Foundation (AKF), l'Australie avait autrefois 8 millions de koalas tués pour leur fourrure entre 1890 et 1927. Leurs précieuses fourrures ont été envoyées au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada. Étant donné que la fourrure des koalas est imperméable, elle a été utilisée pour fabriquer divers articles, tels que des chapeaux.

Les koalas ont été chassés presque jusqu'à l'extinction dans les années 1920, selon l'AKF. En août 1927, nommé Août noir, 800 000 koalas sont morts. L'AKF pense que l'une des seules raisons pour lesquelles le commerce des fourrures a pris fin est que le secrétaire américain au Commerce Herbert Hoover a interdit l'importation de peaux de koala.

Aujourd'hui, l'AKF estime qu'il ne reste plus que 1% des 8 millions de koalas. Il estime que moins de 80 000 koalas rester en Australie. Les koalas sont éteints dans 41 des 128 électorats ou districts fédéraux du pays.

L'AKF déclare que les koalas sont fonctionnellement éteint en Australie, ce qui signifie qu'ils sont menacés et que leur population est réduite. Si la population de ces animaux tombe en dessous d'un nombre critique, alors l'espèce peut disparaître. Bien que les koalas resteraient dans les zoos et les réserves naturelles, ils pourraient disparaître de la nature. Le petit nombre qui resterait en captivité ne suffirait pas à repeupler l'espèce.

Le gouvernement australien considère les koalas comme vulnérables dans le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire de la capitale australienne, tandis que l'AKF pense que les koalas sont en danger dans toute l'Australie et pense que leur statut devrait être reclassé en danger critique d'extinction. Depuis 2011, le gouvernement australien est au courant que les koalas sont en difficulté sur la base d'une enquête du Sénat. Bien qu'ils soient protégés par la loi nationale sur l'environnement de 2012, l'AKF pense que cela ne suffit pas.

Les koalas font face à de multiples menaces en Australie, mais l'AKF souligne que destruction de l'habitat et la perte est le plus gros problème auquel l'espèce est confrontée. Des feux de brousse aux arbres défrichés pour l'exploitation forestière, les koalas perdent leurs maisons en grand nombre. Le déboisement enlève également leur seule source de nourriture. La conservation de l'habitat devient de plus en plus importante pour les sauver à mesure que le développement urbain et agricole s'étend en Australie.

Voitures sont devenus le deuxième plus gros problème pour ces animaux. En raison de l'empiètement des humains sur leurs terres, les koalas sont parfois victimes d'accidents de voiture. Dans le sud-est du Queensland, les voitures tuent 300 koalas par an. Le ministère de l'Environnement et de la Protection du patrimoine estime que ces chiffres ne reflètent pas tous les koalas tués, car tout le monde ne signale pas les accidents.

La perte d'habitat et les accidents de voiture sont liés. À mesure que de plus en plus de leurs habitats disparaissent, les koalas doivent passer plus de temps au sol pour passer d'un eucalyptus à un autre. Cela augmente leur risque d'errer sur une route et d'être heurté par une voiture.

Les koalas sont également menacés par les attaques de chiens. Encore une fois, cela est lié à la perte de leurs habitats. Au fur et à mesure que les gens construisent des maisons plus près de leurs habitats et ont des chiens domestiques, la probabilité que les koalas interagissent avec ces animaux augmente. La perte d'habitats signifie également que les koalas passent plus de temps au sol à se déplacer d'arbre en arbre pour pouvoir manger, et ils sont plus susceptibles de rencontrer des chiens.

Ils peuvent sembler mignons, mais les koalas peuvent souffrir de stress. Lorsque leur corps est soumis à un stress, cela augmente les chances qu'ils tombent malades ou souffrent d'une maladie. Le changement climatique a également un impact sur les koalas. Les sécheresses et les températures élevées rendent leur survie plus difficile. Un autre problème est la diversité génétique limitée qui affecte l'espèce à mesure que son nombre diminue. Les changements dans leur environnement coupent les populations les unes des autres et diminuent la diversité génétique alors que les mêmes groupes se reproduisent.

L'AKF estime qu'une loi sur la protection des koalas est en retard et nécessaire à la survie de l'espèce. L'organisation souligne que déclarer les koalas vulnérables en 2012 n'a pas aidé et que les populations continuent de décliner en Australie. Il est temps de protéger les koalas et leurs habitats de la destruction.

L'AKF souligne que la plupart des législations actuelles se concentrent sur les animaux eux-mêmes sans tenir compte de la perte de leur habitat. Si les koalas perdent tous leurs eucalyptus, ils ne peuvent pas survivre. Le Koala Protection Act préserverait ces arbres et sauverait l'espèce. La loi protégerait également les koalas d'être tués. Il est basé sur le Bald Eagle Act réussi aux États-Unis, et l'AKF déclare qu'il aiderait à empêcher les koalas de disparaître.