La population de la ville de New York dépasse désormais 8,6 millions d'habitants, dont beaucoup considèrent que conduire dans la ville est tout simplement déraisonnable – et fondamentalement impossible, de toute façon.
Même ainsi, suffisamment de conducteurs empruntent les routes de New York chaque jour pour provoquer des embouteillages exaspérants et polluer l'air de la ville. En fait, chaque année, les véhicules à moteur (et principalement les bus, les voitures et les camions) contribuent à environ 11 % des émissions locales de PM2,5 et à 28 % des émissions d'oxydes d'azote à New York, selon la page web de la mairie.
Mais tout est sur le point de changer – espérons-le. New York est en passe de devenir la première ville des États-Unis à facturer les conducteurs pour rejeter la pollution qui réchauffe la planète de leurs véhicules.
Une nouvelle loi sur la ville
Le 31 mars, le gouverneur de New York. Andrew Cuomo (D) et les législateurs de l'État ont finalisé un budget de l'État de 175 milliards de dollars, qui comprenait un plan de tarification de la congestion, tel que rapporté par ClimateWire, et
La présidente de la New York League of Conservation Voters, Julie Tighe, a déclaré à ClimateWire que le plan de tarification de la congestion profitera à la ville et à l'environnement de plusieurs manières. Les frais de conduite seront affectés aux réparations des systèmes de transport en commun de New York. Plus précisément, ils se répartiront comme suit: 10 % pour la Long Island Rail Road, 10 % pour le métro du Nord et 80 % pour les flottes de bus et les métros de New York.
Cela devrait contribuer à désengorger le trafic de Manhattan et à réduire les émissions des véhicules dans la ville. La réduction de la pollution de l'air peut à son tour réduire les taux d'asthme dans les communautés à faible revenu et marginalisées.
"C'est une très grande victoire pour l'environnement et les transports en commun ici", a déclaré Tighe à ClimateWire.
Est-ce que ça marchera?
New York est peut-être la première ville des États-Unis à mettre en place une tarification de la congestion, mais ce n'est pas la première au monde. Des centaines de villes européennes utilisent la tarification de la congestion ou mettent en place des zones à faibles émissions dans leurs centres-villes, et bénéficient ainsi d'une amélioration de la qualité de l'air et de la fluidité du trafic, selon Science Daily. Le raisonnement est simple: la tarification de la congestion décourage la conduite, et moins de conduite entraîne moins d'émissions de véhicules.
Par exemple, Stockholm, en Suède, a promulgué une taxe de congestion le 1er août. 1, 2007, après une période d'essai de six mois en 2006. ClimateWire a rapporté que la ville a par la suite vu une réduction de 15 % des particules et une réduction de 50 % des taux d'asthme.
Londres, Angleterre, aussi impose un péage urbain d'environ 15 $ par jour pour chaque véhicule circulant dans la zone concernée entre 7 h et 18 h, du lundi au vendredi. Cette taxe existe depuis plus de 15 ans, période au cours de laquelle le nombre de véhicules circulant dans le centre de Londres a diminué d'environ 25 %. Pour les voitures particulières en particulier, le nombre d'entrées dans le centre de Londres a diminué de 39 % entre 2002 et 2014, selon CityLab.
Cecil Corbin-Mark, directeur adjoint de West Harlem Environmental Action, a déclaré à ClimateWire qu'il espérait que d'autres villes américaines suivraient les traces de New York.
"La ville de New York peut donner l'exemple à d'autres villes du pays, dont beaucoup peuvent trouver leur propre ceinture d'asthme, probablement pas trop loin de leur quartier central des affaires", a-t-il déclaré.