Le grand arrive.
Non, le grand n'est pas un nouveau spécial Burger King, et ce n'est pas le surnom ironique d'un chihuahua tapageur. Il est le nom d'un marque d'oreiller de corps, mais ce n'est pas de cela dont nous parlons.
Nous parlons d'un tremblement de terre d'une magnitude d'environ 8,0 attendu le long de la faille de San Andreas. C'est un séisme qui pourrait écraser des bâtiments, des routes et des maisons en Californie; cela pourrait anéantir les conduites d'eau, l'électricité et la connectivité Internet; cela pourrait submerger les installations médicales et laisser des millions de personnes bloquées pendant des semaines.
Cela ressemble à quelque chose à préparer, non? Le seul problème, c'est que nous n'avons aucune idée de quand cela arrivera.
Mais alors... Comment savons-nous que cela arrive?
Techniquement, nous ne le faisons pas. Les tremblements de terre sont connus pour être des surprises presque complètes. Même si nous avons appris à suivre et à prévoir d'autres événements météorologiques et géologiques extrêmes tels que les inondations, ouragans et éruptions volcaniques, les tremblements de terre restent presque totalement sous le radar (sans jeu de mots) jusqu'à ce que ils frappent.
C'est en grande partie parce que les tremblements de terre commencent au plus profond de la Terre, bien plus profondément que ce que nous avons pu explorer ou comprendre à fond. Ce n'est que depuis les années 1950 que les scientifiques ont suffisamment compris notre Terre pour développer la théorie de la tectonique des plaques.
Cette théorie dit que l'enveloppe extérieure de notre planète, connue sous le nom de lithosphère, se compose d'éléments majeurs et mineurs. plaques tectoniques qui font des mouvements graduels - par graduel, nous entendons peut-être 4 pouces par an - comme la Terre tourne. Ces mouvements ne causent généralement pas assez de frictions pour que nous, humains, les ressentions.
Mais parfois, le déplacement des plaques provoque des collisions entre les plaques tectoniques aux limites des différentes plaques, appelées lignes de faille. Les bords des plaques se coincent le long de la faille alors que le reste de la plaque continue de bouger, ce qui provoque un léger bourrage le long de la faille. Au fur et à mesure que l'énergie s'accumule, elle doit aller quelque part. Malheureusement, ce quelque part se trouve à la surface de la Terre, et elle tremble et tremble lorsqu'elle bouillonne à la surface.
Bien que nous ayons cette connaissance des origines des tremblements de terre, cependant, nous ne pouvons pas aller assez loin dans la Terre pour avoir des capteurs pour voir quand cette tension monte. Et malheureusement, les tremblements de terre ne donnent pas beaucoup (le cas échéant) de signes avant-coureurs. Au fil des ans, les scientifiques se sont penchés sur différents facteurs, notamment l'augmentation du radon dans les sources d'eau locales, les changements électromagnétiques et même comportement animal étrange.
Mais aucun n'a été un prédicteur fiable. Les sismologues ont donc dû se tourner vers l'histoire et faire quelques calculs. Ils savent que la faille de San Andreas, une ligne de faille majeure qui s'étend sur environ 750 miles le long de la Californie, est un foyer d'activité sismique.
La partie nord de la faille de San Andreas a connu une Séisme de magnitude 7,9 en 1906. Bien que la zone ne soit pas aussi peuplée qu'aujourd'hui, l'événement a causé des dommages, notamment des incendies dévastateurs, plus de 3 000 morts et une destruction estimée à 80 % de la ville. Le milieu de la faille a vu un 7,9 tremblement de terre en 1857.
Mais la partie sud? Cela n'a pas explosé depuis environ 300 ans. De nombreux sismologues croyez c'est un point d'ébullition défini pour déclencher un séisme d'une magnitude d'environ 8,0 à tout moment.
À quel point cela sera-t-il grave ?
Vous savez probablement que la plupart des tremblements de terre ne sont pas catastrophiques. Plus que 1 million de petits tremblements de terre par an se produisent relativement régulièrement, à la fois sous l'eau et sur terre. Les gens ne ressentent même pas environ 900 000 d'entre eux, et le reste ne cause généralement pas beaucoup de dégâts au-delà de certaines personnes surprises et de cadres photo cassés. Celles-ci mesurent généralement moins de 5,4 sur le échelle de Richter, l'outil utilisé pour mesurer la gravité des séismes.
Mais l'échelle de Richter est logarithmique, donc lorsque nous parlons de The Big One mesurant 8,0 et frappant la deuxième plus grande ville des États-Unis, les dégâts commencent à devenir réels.
Un tremblement de terre de cette magnitude a plusieurs modes de destruction différents. D'abord, il y a le impact initial. Sans avertissement, le séisme peut provoquer la chute de bâtiments et écraser des voitures, des bus et des personnes. Des lignes électriques brisées peuvent provoquer des incendies qui brûlent les infrastructures, les humains et les animaux. Les coulées de boue ou les glissements de terrain peuvent étouffer les gens. Les bâtiments froissés peuvent blesser ou tuer ses habitants.
Ensuite, il y a les répliques. Les plus petits séismes qui suivent un impact initial peuvent entraîner des destructions similaires ou plus importantes que le séisme initial, car ils frappent des infrastructures déjà gravement affaiblies.
Enfin, il y a le conséquences, ce qui est différent des répliques. Même après que la terre se soit installée, la destruction restera. Étant donné que le séisme a le pouvoir de détruire les conduites d'eau, les lignes électriques, les lignes téléphoniques, la connectivité Internet et les routes, les gens peuvent devoir vivre pendant des semaines. sans approvisionnement en eau, accès aux épiceries et aux installations médicales, abri adéquat, chauffage et refroidissement ou vraiment aucune connexion à l'extérieur monde.
Euh... Y a-t'il quelque chose que je puisse faire?
Oui! Écoutez, nous savons que cela a l'air terrible, surtout que tout "cela pourrait arriver littéralement à n'importe quelle minute!" partie, mais si vous êtes un Californien du Sud, il y a certainement des mesures que vous pouvez prendre pour vous préparer. Voici quelques-unes des meilleures choses à faire, selon FEMA:
- L'eau: C'est la chose la plus importante. Essayez d'avoir deux semaines d'eau propre. Les experts évaluent cela à un gallon d'eau par personne et par jour. De plus, essayez de vous approvisionner en comprimés de purification d'eau qui peuvent vous aider à obtenir de l'eau propre provenant de sources extérieures au cas où votre approvisionnement s'épuiserait.
- Nourriture non-périssable: Évitez les aliments qui prennent beaucoup de place, ainsi que ceux qui donnent soif. Procurez-vous des conserves à haute teneur en liquide, des craquelins sans sodium et des aliments riches en protéines comme le beurre de cacahuète. Si vous vous occupez de votre famille, assurez-vous d'avoir des aliments pour leurs besoins spécifiques, comme des préparations pour nourrissons.
- Trousse de premiers secours
- Extincteur d'incendie
- Divers: Il peut s'agir de tout ce dont vous avez besoin régulièrement, comme deux semaines supplémentaires de lentilles de contact, de médicaments, de couches, de nourriture pour animaux de compagnie ou de produits d'hygiène féminine.
- Radio à piles: N'oubliez pas que l'électricité peut être coupée pendant une longue période. Procurez-vous une radio qui peut vous aider à obtenir des informations sur la situation générale, ainsi que plusieurs fournitures supplémentaires de piles.
- Lampe de poche à piles
- Documents et espèces: Les banques, les outils de point de vente qui acceptent les cartes de débit et de crédit, les guichets automatiques et vos téléphones contenant des copies numériques de documents importants peuvent tous être inaccessibles. Ayez une réserve d'argent au cas où vous auriez la possibilité de payer plus de fournitures, ainsi que des cartes d'identité au cas où vous en auriez besoin.
Il faut aussi savoir où aller! Si vous êtes à l'intérieur, essayez de vous mettre sous un meuble lourd qui peut résister à un tremblement de terre. Cela pourrait être sous un bureau lourd ou contre un mur. Lorsque vous y êtes, laissez-vous tomber au sol, couvrez-vous et accrochez-vous à quelque chose de solide si vous le pouvez. Éloignez-vous des objets qui risquent de tomber ou de se briser, comme les vitres ou les cheminées.
Si vous êtes à l'extérieur, que ce soit à pied ou en voiture, essayez d'aller le plus haut possible. Restez aussi loin que possible de tout câble, arbre, lampadaire, bâtiment, viaduc ou tout autre élément risquant de tomber. Méfiez-vous des répliques lorsque vous vous dirigez vers la sécurité.
C'est beaucoup d'informations sur un tremblement de terre qui pourrait ou non se diriger vers vous de sitôt. Mais plus vous en saurez, mieux vous pourrez vous préparer et mieux vous serez lorsque The Big One frappera.