Allumez les actualités, allez en ligne ou, eh bien, parlez à n'importe qui, et il y a de fortes chances que la conversation tourne au coronavirus. Et l'épidémie est vraiment effrayante, surtout dans les zones densément peuplées. Comme Reportages NBC, le virus a tué plus de 20 000 personnes dans le monde au 26 mars 2020, dont plus de 1 000 décès aux États-Unis.
L'épidémie est si grave qu'elle a été déclarée « urgence de santé publique de portée internationale » à la fin du mois de janvier. Et, plus tôt ce mois-ci, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le coronavirus était une "pandémie". Mais qu'est-ce que cela signifie exactement, comment cela vous affecte-t-il et en quoi une pandémie est-elle différente d'une épidémie? Continuez à lire pour le découvrir.
Premièrement, qu'est-ce qu'une pandémie?
La transformation de l'épidémie de coronavirus en pandémie pourrait donner l'impression que le virus devient plus infectieux. Mais, vraiment, si quelque chose est une pandémie ou non, tout dépend de la façon dont le virus se propage entre les gens. Le mot « pandémie » vient des mots grecs pour « tout le monde » et signifie exactement cela – que le virus a un impact mondial, avec le potentiel d’affecter pratiquement n’importe qui.
Alors, en quoi est-ce différent d'une épidémie ?
Nous savions déjà que des infections au COVID-19 avaient été trouvées dans plusieurs pays, mais ce n'est que récemment qu'elles ont été qualifiées de pandémie. Alors qu'est-ce qui a changé? Eh bien, ce qui sépare une pandémie d'une épidémie, c'est la capacité de provoquer un infection prolongée dans plusieurs domaines à l'échelle mondiale. Une épidémie, en revanche, est plus générale. Cela signifie qu'il y a eu un pic d'infection ou de maladie propre à un pays ou à une communauté. Une pandémie commence à affecter les gens dans le monde entier.
Embrouillé? Voici un exemple. Disons que quelqu'un a voyagé en Italie, un pays où le COVID-19 infectieux est répandu. S'ils étaient infectés et rentraient chez eux aux États-Unis, vous auriez techniquement une propagation internationale du virus, puisqu'il va de l'Italie aux États-Unis. Mais ce n'est toujours pas suffisant pour faire une pandémie.
Non, pour que quelque chose soit déclaré pandémie, il doit également se propager parmi la nouvelle population. Et c'est exactement ce qui s'est passé – les voyageurs ont été exposés au virus à l'étranger, l'ont ramené chez eux, puis l'ont transmis aux habitants de leur ville natale. En d'autres termes, les gens finissent par contracter l'infection même s'ils ne se sont pas rendus dans une zone touchée connue.
Pourquoi la distanciation sociale est-elle importante en cas de pandémie ?
Le passage d'une épidémie à une pandémie montre à quel point les infections à coronavirus sont répandues. Et ils sont la raison pour laquelle la distanciation sociale – éviter les personnes extérieures aux personnes avec qui vous vivez – est si importante. Parce qu'une pandémie signale qu'une infection peut se propager facilement, l'auto-isolement est le meilleur moyen à la fois d'éviter d'être infecté et, si vous avez le virus, d'éviter de le transmettre à d'autres.
Donc, même si c'est ennuyeux, vous devez rester à l'intérieur autant que possible. Minimisez vos sorties – conservez-le pour l'essentiel, comme faire l'épicerie – et restez à au moins six pieds des autres pour aider à limiter la propagation du virus. Essuyez les surfaces potentiellement contaminées, comme les poignées de panier, avec de l'alcool à friction à 70 % pour aider à éliminer les germes. Et lavez-vous soigneusement les mains avec du savon, pendant au moins 20 secondes, pour aider à tuer le virus.
La bonne nouvelle? Tout ce temps passé à la distanciation sociale vous donne une chance de rattraper votre retard documentaires scientifiques. Rester à l'intérieur vous protège également, vous et votre famille, et cela signifie que vous faites votre part pour limiter autant que possible cette pandémie, ce qui contribue à rendre tout le monde plus en sécurité.