Le ruissellement des rivières fait référence à toute l'eau qui entre dans un système d'eau fluviale à partir de sources telles que les précipitations, la fonte des neiges et les eaux souterraines. Le ruissellement comprend l'eau s'écoulant sur la terre dans le système d'eau, l'eau qui s'enfonce dans le sol pour rejoindre le système d'eau, ainsi que l'eau qui s'écoule de la rivière vers une plus grande étendue d'eau, comme une mer ou océan.
Régions
Le ruissellement des rivières alimente les rivières, qui se jettent ensuite dans les mers. Le ruissellement pour différents continents peut être calculé, avec des régions tropicales, telles que l'Amazonie et le bassin du Congo-Zaïre, produisant plus de ruissellement que les régions non tropicales. Trois facteurs influencent le volume de ruissellement fluvial: la localisation, les précipitations et l'évaporation.
Ruissellement urbain
Lorsque la pluie tombe sur une terre non pavée, elle s'infiltre dans le sol, reconstituant l'aquifère (réserve d'eau souterraine). Dans les zones urbaines, lorsque la pluie tombe sur un sol pavé, elle ne pénètre pas dans le sol mais se précipite sur la surface pavée jusqu'à un ruisseau ou une rivière. Ce processus est appelé « ruissellement urbain ».
Conditions changeantes
Le ruissellement urbain contient souvent plus de polluants que le ruissellement naturel. Il alimente également le système d'eau plus rapidement, amenant l'eau polluée d'abord dans des plans d'eau plus petits, comme les rivières, puis dans les océans et les mers. L'augmentation du ruissellement urbain et la diminution du ruissellement naturel des rivières reflètent l'augmentation du nombre de pays en développement dans le monde et l'impact croissant de l'urbanisation de masse.
