Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne de la surface de la terre au fil du temps. Cette augmentation résulte de "l'effet de serre", dans lequel des gaz tels que le dioxyde de carbone piègent la chaleur dans l'atmosphère terrestre. La hausse des températures pourrait provoquer un changement climatique catastrophique.
Histoire
En 1896, le scientifique suédois Svante Arrhenius a publiquement prédit que l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans notre atmosphère augmenterait la température de la planète. Cependant, il s'attendait à ce que l'humanité profite de la chaleur supplémentaire. Les scientifiques ont développé une vision différente du réchauffement climatique au cours du vingtième siècle. En 1957, le géophysicien Roger Revelle et le géologue Hans Seuss ont rédigé un article qui avançait la théorie selon laquelle la combustion de combustibles fossiles avait contribué au réchauffement climatique. La même année, le scientifique américain David Keeling a commencé à surveiller et à documenter une augmentation annuelle des niveaux de dioxyde de carbone. En 1982, Revelle a averti que le réchauffement climatique pourrait faire fondre les glaciers de la terre et, par la suite, élever dangereusement le niveau de la mer. En 1988, le scientifique de la NASA James Hansen a témoigné devant le Congrès et a déclaré sa quasi-certitude que, sur la base de modèles informatiques et mesures de température, "... l'effet de serre a été détecté, et il change notre climat maintenant."
Délai
La révolution industrielle de la fin des années 1700 et du début des années 1800 a entraîné un changement dans la façon dont les nations abordaient le travail, la fabrication et la production d'énergie. Nous avons commencé à brûler de grandes quantités de combustibles fossiles, notamment du gaz naturel, du charbon et du pétrole. Alors que les émissions de gaz à effet de serre augmentaient, la quantité de végétation oxygénée produite diminuait lorsque les gens abattaient les forêts pour fournir des bûches comme combustible. La revue scientifique "Nature" a publié une étude qui prédisait que la température moyenne de la Terre augmenterait entre 3,6 degrés et 20 degrés Fahrenheit au cours du siècle prochain. Cependant, l'augmentation moyenne au cours du siècle dernier n'a été que de 0,6 degrés Fahrenheit.
Effets
Le réchauffement climatique peut rendre certaines régions plus hospitalières pendant de plus longues périodes. Cependant, cela entraînera probablement des vagues de chaleur plus longues et plus intenses dans les endroits les plus chauds du monde. Il peut également déclencher des catastrophes naturelles, notamment des inondations, des ouragans et des sécheresses. L'augmentation des précipitations et des températures dans certaines régions pourrait favoriser la reproduction de parasites porteurs de maladies, tels que les moustiques. Une chaleur plus élevée peut également augmenter la production d'ozone troposphérique, un polluant qui peut endommager vos poumons.
Idées fausses
De nombreux scientifiques et écrivains désignent l'humanité comme le seul créateur du réchauffement climatique. Ceux de l'autre côté de la question pensent que c'est strictement une fonction de la nature. Selon toute probabilité, les deux théories contiennent une part de vérité. Un mythe courant postule que les scientifiques ne sont pas parvenus à un consensus sur le réchauffement climatique. Cependant, le Groupe d'experts intergouvernemental des Nations Unies sur l'évolution du climat a conclu que le réchauffement climatique constitue une véritable menace et que les activités humaines ont largement créé la condition. Les sondages les plus fiables de la communauté scientifique indiquent un soutien écrasant à l'idée que les humains sont les principaux contributeurs au réchauffement climatique.
Prévention/Solution
Nous pourrons peut-être réduire notre empreinte carbone et arrêter ou ralentir le réchauffement climatique. Par exemple, le remplacement des ampoules à incandescence de votre maison par des ampoules fluorescentes compactes peut réduire votre facture d'électricité et réduire les émissions de dioxyde de carbone. Marcher jusqu'à destination au lieu de prendre la voiture est un autre moyen de réduire le réchauffement climatique. Le recyclage et l'utilisation de produits recyclés, l'installation de sources d'énergie alternatives telles que des panneaux solaires et l'achat d'appareils écoénergétiques peuvent également y contribuer puissamment.