Il y a une raison scientifique pour laquelle il est judicieux d'emporter ce pull supplémentaire lorsque vous vous dirigez vers les montagnes. Les températures baissent régulièrement à mesure que l'altitude augmente, au moins dans la première couche de atmosphère connue sous le nom de troposphère.
Les relevés de température dans les trois autres couches de l'atmosphère, qui sont hors de portée de tout sommet de montagne, changent également avec l'augmentation de l'altitude, mais ils changent à des rythmes très différents, et ils ne changent pas toujours diminuer.
Définition de l'altitude (géographie)
le altitude la définition (géographie) fait référence à la hauteur d'un objet ou d'une zone au-dessus du niveau de la mer et/ou du sol. Il fait référence à l'élévation verticale. Lorsque nous parlons des différentes couches de l'atmosphère, nous parlons souvent de la définition de l'altitude, de la géographie et de la hauteur de la couche par rapport au niveau de la mer/du sol.
Vous verrez également « altitude » et « élévation » utilisés de manière quelque peu interchangeable: l'augmentation de l'altitude est identique à l'augmentation de l'élévation.
La troposphère: la couche météorologique
Les humains sont les plus touchés par les changements dans la troposphère. Des quatre principaux couches atmosphériques, la troposphère est la plus proche de la Terre. Il s'étend sur environ 12 km, ou 7 miles, vers le haut et est l'endroit où toutes les activités météorologiques se produisent. Parce que la chaleur du soleil est retenue dans le sol, l'air y est le plus chaud et il devient progressivement plus froid à mesure que vous vous déplacez vers le haut.
C'est la couche où vous remarquerez un changement de température avec l'altitude. Dans la troposphère, les températures diminuent en moyenne de 6,5 degrés Celsius pour chaque élévation de mille mètres, ce qui équivaut à environ 3,5 degrés Fahrenheit par mille pieds.
La stratosphère et la couche d'ozone
Le changement de température avec l'altitude est principalement ressenti par nous dans la troposphère, mais il continue à mesure que vous vous déplacez dans d'autres régions atmosphériques. Les avions volent souvent dans la stratosphère, qui commence à environ 10 à 13 kilomètres (33 000 à 43 000 pieds) au-dessus du sol, pour éviter les conditions météorologiques turbulentes dans la troposphère. La température dans la couche stratosphère augmente avec l'altitude, ce qui est un phénomène connu sous le nom d'inversion thermique.
Il y a deux raisons à l'inversion. Premièrement, la stratosphère a deux couches, ou strates: une couche plus froide et plus dense sur le fond et une couche d'air plus chaud et plus léger sur le dessus.
Deuxièmement, un couche d'ozone dans la stratosphère supérieure absorbe facilement la lumière ultraviolette du soleil. À mesure que ce rayonnement augmente l'activité moléculaire, les vibrations moléculaires produisent un pic de température.
La mésosphère: amincissement de l'air
Le schéma s'inverse encore une fois dans la mésosphère. Les températures diminuent avec l'augmentation de l'altitude car la couche d'ozone est laissée pour compte et l'air s'amincit avec l'augmentation de l'altitude. La partie la plus basse de la mésosphère basse pression est chauffée par l'air chaud de la haute stratosphère.
Cette chaleur rayonne vers le haut, devenant moins intense à mesure que l'altitude augmente.
Sur une distance d'environ 40 kilomètres (25 miles), la température mésosphérique diminue d'une moyenne de 0 degrés Celsius (32 degrés Fahrenheit) à moins 90 degrés Celsius (moins 130 degrés Fahrenheit).
Thermosphère: la haute atmosphère de la Terre
Il est difficile de comprendre les extrêmes de froid et de chaleur qui existent dans la thermosphère. Les températures dans la couche atmosphérique supérieure de 40 kilomètres (25 milles) oscillent facilement de centaines de degrés dans chaque direction, de moins 90 degrés à plus de 1 500 degrés Celsius (moins 130 degrés à 2 700 degrés Fahrenheit).
Les molécules d'oxygène dans la thermosphère absorbent la chaleur solaire comme elles le font dans la stratosphère, mais sont beaucoup plus affectées par l'activité solaire. Parce que peu de molécules sont présentes dans l'air raréfié de la thermosphère, les molécules existantes ont beaucoup plus de place pour se déplacer et peuvent gagner beaucoup plus énergie cinétique. Ils sont si éloignés l'un de l'autre, cependant, que la température n'a pas la même signification que dans les parties inférieures de l'atmosphère.